还没待那东昌知府抬头看一眼弘历,脑门就被一枚石子砸中了,知府疼得“哎哟”一声,抬眼却发现弘历的脸色异常难看。
“混账东西,谁给你的胆子自作主张?”弘历的胸膛剧烈起伏着,方才得了赏赐,被众人眼红羡慕的知府大人,瞬间就变成了人人都不愿搭理的罪臣。
和珅隐隐猜到了什么,却又不太确定,就在这时,纪晓岚附在和珅耳边轻声道:“这人活该,那么多御舟不仿,偏仿青雀舫,这不是摆明了自寻死路么?”
和珅疑惑道:“此话怎讲?”
纪晓岚低声道:“当年帝后回銮,先皇后就是在这青雀舫上逝世的。皇帝不远万里也要将船运进京,是借以睹物思人的,也不知是哪个蠢货将皇上的心思猜偏了十万八千里,硬说是皇帝喜欢这青雀舫。且不说皇帝每回见到这艘御舟,心情有多沉重,单说在现在这个节骨眼上,那知府还敢将太后请上船,简直犯了皇上的大忌。”
果不其然,下一刻和珅就听到了皇帝的怒斥:“明知太后身染重疾,还将太后往船上请,尔等安的是什么心?都盼着太后早日驾鹤西归?”
那知府听了这话,脚下一软,两旁的侍卫听命于弘历,一个箭步将人拿下。
弘历冷声道:“和珅,随朕一道,将太后请下船。”
和珅随弘历一同来到船上,还没进到舱内,就见宝奁慌慌张张地跑了出来,见到皇上就如同抓到了救命稻草。
和珅心下一沉,只听宝奁哭道:“皇上……太后娘娘她……原在床上小憩,可却突然间咳起来,老奴在一旁伺候着,却全然缓不过来,如今娘娘她……她……”
宝奁说着,眼泪便应声滚落下来。
☆、第七十四章
“皇额娘如何了?”弘历着急地追问道。
宝奁擦了擦眼泪,哑声道:“如今已是出气多,进气少了。”
弘历如遭雷击般怔在原地,和珅赶忙扶住他,却被他挣脱开去。
弘历飞速地跑向太后的床榻,床上的老人胸腔中发出骇人的声响,已经全然没有办法平躺了,看见儿子进来,她猛地一怔,尽全力忍着咳嗽的冲动,可喘息声却骗不了人。
紧接着她迷离的眼中,又看见一个人尾随着进来,太后拼尽全力朝前伸出手。弘历本想将它握住,却发现太后的手,竟是伸向了和珅。
“皇额娘!”弘历禁不住唤了一声,原以为声音能够让太后清醒,怎料太后虚弱地喝道:“皇帝……你出去……和珅留下……”
弘历闻言,顷刻间眼圈便红了,他完全不能理解太后的想法,急道:“皇额娘,您是要拿什么?儿子帮您拿……只要您说,儿子都能给您……”
可即便弘历如此呼喊,太后却恍若未闻,只是执拗地朝和珅招着手。和珅无法,只得走上前去,他默默地扶住弘历,轻声道:“皇上……”
话还未说完,就被皇帝的一句怒吼打断了:“你出去!”和珅看了看盛怒的帝王,张了张嘴,最终还是什么都没说。
他转身便要往外走,却在抬脚的一刻,猛地听到太后断续沙哑的声音:“和……珅……你留下!”
这一声呼喊,让和珅心头一颤,抬眼一瞧,皇帝的脸色果然更加难看了,他无法想象,究竟是什么样重大的事情,让一个病入膏肓的老人,拖着一副行将就木的躯壳,也要将它交待完。
和珅再度转身,抚着弘历的背道:“皇上,您就依了太后娘娘,让我留下吧……”
这一回,两双眼睛共同看向弘历,皇帝眼神闪烁,他不敢去太后眼里的期望,凄声道:“皇额娘,有什么话,是不能当着儿子的面交待的?”
太后对儿子的不配合,并没有别的办法,她只能用力地将头扭向一旁,僵着脸不看皇帝。
面对这样的太后,弘历妥协了,他面无表情地看了和珅一眼:“你就留下吧……”走到门口,却又像想起了什么似的,回身道:“朕就在外头,有什么事记得唤朕。”
弘历走后,太后却依然保持着那一个姿势,直到和珅轻声道:“太后娘娘,皇上已经出去了,您有什么话就吩咐奴才吧。”
太后眼珠子动了动,**裂的嘴唇蠕动着,却已经很难发出声音了,她艰难地从指了指御座上放着的软枕。和珅看懂了她的手势,便挪开了软枕,摸了摸软枕下的垫子,果不其然,青年在软枕下,摸到了一个有些许突起的物什。
和珅将垫子掀开一看,里头竟然是一份加盖了凤印的懿旨,和珅惊疑地瞧着太后,太后却微微地点了点头。于是和珅从头开始浏览那份懿旨,末了双手竟控制不住地发抖:“太后娘娘……这……”
太后见和珅将懿旨合上,如今便愿意说话了:“和珅……”
和珅咬牙跪倒在地,颤声应道:“奴才在……”
“这……懿旨上的内容……你也瞧见了……”短短几个字,太后仍旧不能一气说完,几字之中,往往要夹杂着撕心裂肺的咳嗽声。
和珅越听,心下越冷,然而太后却没有给他思考的时间,逐字逐句道:“若是……将来……皇上真的……决定废后……你一定……要将……”说到后面,太后的情绪越来越激动,咳嗽声此起彼伏,听得人胆颤心惊。
然而最让和珅震惊的,莫过于那懿旨上的内容:太后诏令,无论皇后曾经有任何失仪之举,一应不予追究,皇帝不能对皇后过于苛责……更不能废后……”<
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