苏老爷拉着谢翎在桌案边坐下,亲切地问他一些近日的事情,得知他在习字,不由十分惊讶,转而又笑道:“倒是我的疏忽了,你父从前文章才学便是极好的,当初我们整个书院,每回小试,头名都是他,后来参加院试,他一路考过去,连中了小三元,轰动了好一阵子。”
这些都是谢翎没听过的,自他有记忆之后,他爹也没与他说起过从前的事,这回从旁人口中听到,不觉十分新奇,又好奇地追问几句。
苏老爷便笑道:“后来考乡试,你父文采出众,又中了解元,我们一同去入京赶考,只不过那一回我们时运都不好,你父得了急病,没有应考,我则是学问不济,也落了榜,我向来懒于读书,便索性收拾收拾回苏阳了,此后与你父分开,只有书信往来。”
他说着又叹了一口气,道:“想是那一回,你父亲生病伤了底子,这才落下了病根,若我早些察觉……”
说到此处,便又是一声长叹,苏老爷语气颇有些黯然伤怀,谢翎听了,心中也极为难过,自他小时起,家中便总是萦绕着苦涩的药味,挥之不去,如今一想,或许正如苏老爷所说那般,是年轻时候生病伤了底子,才导致父亲无法施展抱负,只能蜗居在邱县的小山村中,郁郁而终。
苏老爷说得动情,不由拿起衣袖,拭了拭眼角,见谢翎眼圈发红,又安慰他几句,道:“你且放心,你父亲那样的人才,你自然也不会差的,来日我吩咐人一声,让你与晗儿一同习,也去考个功名回来,为你父争一口气,光耀门楣才是。”
谢翎急忙谢过了,苏老爷这才又说起别的,问他来了这么久,在府里住的好不好,吃的好不好,下人有没有怠慢之处,谢翎都一一答了,只说一切都好。
眼看气氛恰当,苏老爷话锋一转,终于提起正事来,道:“你父让你来苏阳这里,可有说起别的事情?”
谢翎愣了一下,摇摇头,道:“没有,苏伯伯的意思是……”
苏老爷心里顿时一松,看来谢翎并不知道那桩娃娃亲,正好,他便道:“你父可让你拿了什么信物来?本来你出生时,我也没见过你。”
谢翎听罢,便从领口翻出一枚翡翠金鱼来,道:“父亲只把这个给了我,说是苏伯伯一看便知道了。”
苏老爷借着烛光,仔细打量了一眼那翡翠金鱼,心里叹了一口气,他的这位同窗,倒当真是个人物,他并不与谢翎说起那桩草草定下的亲事,只是让他携了这玉过来,若是苏老爷念及旧情,愿意将女儿嫁与他,自然是极好,若是苏老爷后悔了,要毁诺做个小人,也并不拆穿他,让他在小辈面前难看。
但无论愿意或是不愿意,苏老爷见了这玉鱼,想起昔日同窗之情,都会心生几分愧疚,有了这几分愧疚,谢翎就有了活路,苏老爷断然是不会不管他,让他饿死街头的。
看着那玉鱼,苏老爷心中复杂无比,倘若谢流当初不是害了急病,他那回会试肯定榜上有名,必然能做出一番成就来,他苏默友也不至于如今要做个毁诺的小人了,真是时也,命也。
苏老爷感叹了一会,那些萦绕心头的复杂情绪渐渐消散了,他回过神来,发觉谢翎正在看着他,不由轻咳一声,道:“贤侄啊,你这玉……”
他正说着,便见谢翎仍旧盯着自己看,像是在等他下半句话说出来似的,被那双孩童的黑亮眼睛盯着,苏老爷不禁生出几分局促之感,只觉得自己的心思无所遁形,被看了个清楚,他顿了顿,狠下心,咬着牙继续道:“你这玉,当初便是我送与你父亲的,只是我后来想起还有大用,不知你能否……还给我?”
谢翎愣了一下,他下意识握紧了玉,藏进衣襟内,像是没听清楚似地道:“还给您?”
苏老爷点点头,又咳了一声,试探着道:“你看,这玉原本是我的,当时错手送了出去,后来一直不好意思向你父说明,如今……咳,你一个小孩子,拿着这种东西,容易招人惦记,匹夫无罪怀璧其罪,你想是不是这个理,到时候若是被人窃走了,反倒不美。”
谢翎微微垂头,没吱声,苏老爷以为他被说动了,正准备继续再接再厉,却见谢翎摇摇头,道:“不,这是我父亲留给我的遗物,是我的东西。”
苏老爷一梗,谢翎抬起头来,一双黑亮的眼睛盯着他看,语气平静地道:“苏伯伯今日叫我过来,就是特意为了此事罢?与我说起我父亲的事情,也只是为了……套套感情?”
这话就像劈面一个巴掌,打得苏老爷脸上火辣辣的,他做惯了商人那一套,逢人说人话,逢鬼说鬼话,都是十分自然的,上一刻连面都没见过,下一刻就能笑着逢迎,彼此拉拉关系,
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