交接虎符完毕,就要出发,然而军营的执事官却道:“陆将军请留步,督军大人马上就到。”
陆升微微错愕,不免有些皱眉,自古行伍之中,无论督军、监军、参军的名义如何冠冕堂皇,终归是来与率领队伍的将领争权夺利的,果然朝堂之上对他顾虑颇深,虽然授予重任,却也不忘派人监督,只不知是何人担当监督的职责?
好在他不曾等了许久,便见一匹通体漆黑的骏马载着一人进入校场。那人一身亮银白甲,头戴珍珠冠,身姿挺拔、玉颜优美,说句明眸皓齿也不为过——这新任的督军竟然是谢宵。
陆升尚不及叹气,就见营门又起骚动,又有数十人马闯进营门,腾起尘土滚滚,离得近了,便见到为首者宝冠华服,矜贵俊雅,赫然是当今太子司马愈。
那执事官与部署忙忙迎上去,觐见两位贵公子,竟接了两份一样的文书,俱是担任督军的指令。一支两千人的骑兵队,便有一位将军、两位督军统领,岂不是要打起来?执事官也未曾遇到过这种事,一时间左右为难,只得向陆升看去。
陆升冷着脸走近,拿过文书粗粗一扫,竟半句怨言也无,只拱手道:“往后还要承蒙二位多多关照。”
随即不等那二人回应,便转过身去,对苏道全下令道:“事不宜迟,出发!”
此去西域、吉凶未卜,他原不想再拖累清明署同僚,然而苏道全却自告奋勇,非要一道前去西域,又是慷慨激昂,说他为国羽翼,如今国难当头,岂有龟缩之理?又是情意恳切,说交好的百霄、杨雄、姬冲等人俱已调任西域戍边,留他孤零零一人在京师好不可怜。
若非当初陆升走时,苏道全恰逢休沐两月,回了趟老家,否则跟着走的人中必定有他一份。
陆升拗不过他,又念着几位旧日同僚,这些城西军却是不识得的,若有苏道全协助,改日战场相遇,也多几分襄助同袍的机会,便干脆将他点为参将,一道跟着出发了。
此时苏道全自然精神抖擞,一抱拳,声音洪亮应了句是,便翻身上马,传令下去。
两千骑兵轻装简行,前锋如一股滔滔洪流冲出了大营门,随即以陆升为首,大队人马也冲出了军营,向着茫茫青空与大地交界的地平线疾驰而去。
谢宵同司马愈各乘了矫健骏马,不过多时便挤开了陆升身边随从,一左一右跟随其后,这二人倒是好本事,马背颠簸,竟仍有余力开口。先是谢宵道:“陆升,我是受小瑢所托,前来保护你的。虽然名为督军,但我绝不争权——你尽管安心带兵便是。”
陆升冷淡应道:“谁是小瑢,我不认得。”
谢宵一噎,到底苦于一路疾驰,寒风凛冽,他无暇长篇大论,不然定要拖着陆升好生说道说道,叫他相信如今那一位仍是“谢瑢”。
司马愈却也笑道:“那位自然不是谢瑢,否则我何必跟着出门避祸……这督军不过是个幌子,陆升你放心。”
他一说避祸,陆升便回想起这纨绔当年被美色所惑、对谢瑢百般纠缠的事来,一时又好笑又好气,却也对他生出了些许同病相怜的同情来。
物是人非,到底怅然。
他如今满腹愁思,并无半分心思与那二人往来,只简短应了几句,便一夹马腹,径直冲到了前方。
那二人被落在后面,彼此面面相觑了一眼。
司马愈也寻不出什么话头同谢宵攀谈,只得忧郁坐在马背上,长长叹息一声。
谢宵却失笑出声,摇头道:“好端端的叹什么气?”
司马愈那些小心思自然不足为人道,只含混道:“我也算是,痛失挚友……”
谢宵哼笑起来,说道:“我看着小瑢长大,他一言一行、一举一动都印在眼里,自然比你们清楚——如今的谢瑢,才是他原本的模样。你若当小瑢是挚友,他寻回本心,该为他庆贺才是。”
司马愈沉思片刻,才道:“他若前尘尽弃,又如何会再将我放在心上?他若不在意了,我又何必一厢情愿,再视他为挚友?若是到了如此地步,究竟哪一个才是谢瑢……又与我何干?”
他望向前方烟尘之中,陆升渐行渐远、若隐若现的挺拔背影,突然又笑道:“我这几句话,是代陆抱阳说的。”
行军半日,到了日头西斜时,陆升一行已经越过牛首山,离开了建邺的地界。
暮色四合时,众人便寻了一处村庄,在村外扎营。
陆升与两位督军自然不必屈居村外,则有庄中管事为其等安排了住宿。入夜后村外营火熊熊,远远传来悠扬笛声,唱的却并非什么慷慨激昂的军中曲,反倒是极为寻常的民谣:“红虾盘雪藕,绿萝采菱舟。问君何所思?芦花落桥头。问君何所忆?银鱼伴烧酒。”
寒风凛冽,初冬万物凋零,歌声中却一片春光明媚,仿佛叫人望见了大江之上的夕阳波光、岸边炊烟,一派悠然的百姓生息景象。
终究是初出茅庐的年轻羽林郎,尚未离乡,就已思乡。
陆升在外间见过了领军的诸位将校、百夫长等人,独自回了厢房,庄头送来了两个炭盆,将寒气森森的室内烧得暖热,陆升便将窗户开了一条缝,却见外头一只绿头鸭蹲在屋檐下,瞪着窗户不动。
陆升将窗户打开了些,叹道:“外头冷,进来罢。”
那绿头鸭却不言语,只扇了扇翅膀,无声无息冲进房中,转头从后背叼了什么物事放在地上。
陆升定睛
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