到齐了，家主还未到，大家也只好在座位上等着。
等待期间袁灵修的二哥袁灵波问他：“唉，灵修，怎么不见小侯爷那？”
沈杰然身份特殊，他既是先帝钦点的永昌伯府位列三品的小侯爷，又是自己科举考来的四品中郎将。虽然“沈家小侯爷”这个称呼的品级要比“沈大人”高，但一个叫出来给人的感觉是靠家中关系才得到的纨绔，一个叫出来可就是全凭真才实学自己挣的官位的青年才俊，因此自从沈杰然走马上任以后几乎所有人都叫他沈大人。
如今袁灵波这样称呼沈杰然，倒是让人觉得他是存心的。
但都是自家人，对方什么样彼此心里都知道。袁灵修素来懒得跟他计较，便只是淡淡地答了一句：“他正跟父亲在书房叙话。”
袁灵修在外人面前板起脸来，没什么表情的时候他身上那种淡然的气质就十分突出的显现了出来。他不甚在意地随口一说，却让在座的他的几个兄弟都微微有些惊讶。
从前他们都觉得袁灵修孤僻不合群，性格也不讨喜便都不喜欢找他玩。而小孩子之间，异类就自然是要被欺负的。但是从什么时候开始，他的这种冷淡和孤僻变成了犹如谪仙一般遗世而独立的气质了？不仅不再让人厌烦，还让人有些想要凑上去观察、膜拜。
就连长大以后变得稳重多了的袁灵茂都忍不住看了他好几眼。
屋内一时间安静下来，忽然听闻一声爽朗的大笑声，抬头望去，袁世成和沈杰然正并排往这边走着。也不知道沈杰然说了什么，竟能让向来不苟言笑的袁大人哈哈大笑起来。
“大家都到了？”袁大人的心情明显很好，对身边的人说：“杰然啊，你也去坐吧。”
袁灵修身边早就给沈杰然留了个位置，沈杰然答了一声就坐了过去。
袁灵修单手端起茶杯，扭头望了他一眼——成了？
沈杰然冲他眨了眨眼睛。
袁灵修面上依旧没有什么表情，他将茶杯凑到唇边抿了一口，只在低头喝茶的时候淡淡地翘起了嘴角，微微笑弯了些眉眼。
深夜，青纱帐中，袁灵修仰躺在那里还有一些喘息。沈杰然侧躺在他身边，一手摆弄着一缕青丝，一边不错眼地看着袁灵修的眉眼，似乎怎么看都看不够似的。
“你到底跟爹说了什么，他能笑成那样？”
“只是开了个小玩笑而已。岳父大人也并不是传说中那般严肃的人。”
“什么岳父大人？”袁灵修轻轻睨了他一眼，转过身去背对着他就要睡了。
“阿俢这就要睡了？再来一次吧！我发誓明天早上不弄你了！”沈杰然期期艾艾地叫唤。
袁灵修将那只搭在他腰上的滚烫的爪子拿下去，“快睡。”
“阿俢——”
夏日虽然闷热，但夜晚开着窗仍不断有风吹过。
不理会身后之人又是撒泼又是撒娇的举止，袁灵修半睁着眼睛，看着青纱帐于清风拂过时微微荡起的些许皱褶，嗅着鼻息间残留的一些青草的香味儿，忽然觉得，如今的生活真是再幸福不过了。
第三卷：英雄美人
55. 章回五十四
两年后。宣文六年春。
三皇子襄王的府邸，一间密室里头坐着沈杰然，兵部尚书金乔治还有襄王和晋王两位亲王。
“这次凌国和匈奴联手侵犯我大承边境，来势汹汹，时间紧迫诸位便不必多礼了，”四皇子，刚刚成年被封的晋王殿下神情严肃，“不知几位有什么好的建议和意见？这时候不妨都提出来。”
几日前京中刚刚接到急报，北面匈奴与西面凌国联手，同时攻打大承的西北边境。
大承太平了太多年，除了边境偶尔被骚扰一下以外，朝中百官有许多是大出生以来就根本就没有经历过什么大的战事，是以一开始还没有人重视这件事。
北边有镇远大将军常行州率领三万大军驻守，皇上无比安心，便只调了一万牧阳军去支援西边的沈家军。
哪知这两日急报一天比一天急，情势一天比一天糟糕。西边凌军一路攻城略地已经眼瞅着就要打到平西关下了，而北边常将军那里也请求加派人马物资。
看来与从前在边境惹事引起小纷争不同，西凌和匈奴这次完全是蓄谋已久、有备而来。
皇上和一干臣子这时候才慌张起来，以往那些还只知道嚷嚷着要推出新政的文臣都失了方寸。
解决西北危机已经迫在眉睫。
别人都在慌乱，可沈杰然却是一直都在等着这一天。虽然他也没料到这一天竟然会来的这么快。
“殿下，沈家常年驻守西域，末将愿统兵前往！”这一年沈杰然还未到二十二岁，就已经是朝中的二品将军了。
跟随四皇子这段时间，他还是第一次跟看起来中立、实则早已归入晋王麾下的兵部尚书金乔治正式以晋王的幕卿身份见面。老尚书捋了捋胡须点头道：“沈将军的能力老夫是认可的。”
晋王看了看他，点点头说：“沈将军的能力本王也是认可的。况且沈家驻扎西域多年，没有人比沈家军更了解那一带的情势。凌国虽然弱小，但这次敢大肆进攻我大承必是做了充足的准备，然沈家军以区区八千兵马就能与之抗衡，足见其实力。”
其实急报来的第一天，沈杰然就已经和傅怀远商议过了，他是必须要去西边的。因为除了必须要击退凌军以外，他们还有一个更加重要的目的——主掌兵权。