这杜家小姐有沉鱼落雁,闭月羞花之貌,是个绝世美人,前来抢绣球的人和看热闹的人将绣楼前的空地都给挤满了。
大家都伸长着脖子看向绣楼上的杜小姐,人群中却有一个衣衫褴褛的乞丐愁眉苦脸的,和众人格格不入。
艾乐自这个乞丐向紫薇和小燕子乞讨起就在暗中留意着他。待他走远,艾乐悄悄地来到了他身边,拿出了一个元宝递到他眼前。
看那元宝的大小,足足有十两,够普通人家一年的花费了。乞丐看到元宝眼睛一亮,伸手就想要拿。艾乐将元宝往回一收,说道:“想要银子?你先回答我一个问题。”
乞丐看着艾乐不说话,眼神示意艾乐往下说。艾乐问道:“你叫什么名字?”
乞丐回答:“齐志高。”
艾乐记得前世看过的电视剧中,杜小姐的绣球就是落在一个名叫齐志高的乞丐手里,看来就是眼前这个乞丐了。他听到这个名字后又将元宝递了过去,说道:“收了钱就马上离开这里。”
杜老爷嫌贫爱富,不愿意让女儿嫁给一个乞丐。小燕子爱多管闲事,上前替乞丐理论,乾隆也帮了他一把。他们就是在这里,暴露的身份,以至于让人给盯上,在庙会设下埋伏……
古代百姓普遍不识字,能读得起书,家境还是比较宽裕的。齐志高中过乡试,也就是个举人。就算家道中落,屡试不第,又没有门路去做官,也可以去教书,再不济,帮人代写书信也可以谋生。
一个四肢健全,无病无灾的举人沦落成一个乞丐,这人究竟是懒到了一个什么程度,连读书人的风骨都不要了,简直有辱斯文。
一个连自己都养不活的人,艾乐不认为他将来一定会飞黄腾达。搅黄了齐志高和杜小姐的这桩姻缘,他没有太多的负罪感。
杜老爷制定的规则是:只要是没有结婚的单身男子,年龄在二十五岁以下,十八岁以上,无论是谁,抢到绣球,立刻成婚!如果拿到绣球的人,家里已有妻室,或者年龄不对,就再抛一次!
乞丐会意,这人可能是杜老爷派来的人,怕他抢到绣球迎娶杜小姐,这才给他钱打发他走,不过出手还真是阔绰。他点点头,拿了银子之后迅速地离开了。
杜家小姐杜若兰身穿红衣,站在绣楼的阳台上,手中拿着排球大小系着彩色流苏的绣球。她看向哪边,哪边的群众就为之疯狂。最终,她眼睛一闭,将手中的绣球抛了出去。
小燕子看到飞向自己的绣球,实在按捺不住。她跳起身来,将绣球往福尔康那一拨。绣球飞向福尔康,福尔康大惊,侧身避开,站在福尔康身后的福尔泰笑眯眯地接住了绣球。
“哥,这么漂亮的女人你不要我可要了啊。”福尔泰自五阿哥和小燕子指婚之后就不再打小燕子的主意,在看到杜小姐的时候,他觉得失去小燕子是件幸事,而不是不幸,以往的颓废一扫而空。
早在杜小姐出现之前,小燕子就曾说过,如果杜小姐果真是个大美人,她就帮他和哥哥,以及艾大人,他们三个人抢绣球。皇上和阿玛都不曾反对,福尔泰心想他们是同意这件婚事的。
小燕子见是福尔泰抢到了绣球也同样高兴,她高叫着:“新郎是福尔泰!新郎是福尔泰!新郎是福尔泰!”
绣楼上的杜小姐看到绣球被一位长相俊美的年轻公子抢到了,脸色微红,嘴角上翘。杜老爷一看女儿这个表情就知道她是相中了,乐呵呵地带着家丁赶到福尔泰跟前,说道:“这位公子,怎么称呼?”
福尔泰说道:“我叫福尔泰。”
杜老爷一听这姓氏便知道福尔泰是个满人,对他更加满意,就是不知他是不是旗籍,但这也无所谓,他问:“福公子,请问你今年多大,可有妻室?”
福尔泰说道:“我今年二十二岁,未曾娶妻。”
听到福尔泰的回答,杜老爷便认定了这个女婿,说道:“贤婿,礼堂我已布置好,按照规则,抢到绣球,立刻成婚,你可愿意?”
福尔泰没有立刻答应,他转头看向了福伦,眼中满满的是期待之色。他想知道福伦的意见,叫了一句:“阿玛?”
福伦也是满脸喜色,他点了点头,走上前对杜老爷说道:“小儿能抢到令爱的绣球乃是天注定的缘分,我们出门在外也不好准备聘礼,回头一定补上,还望亲家公不要见怪。”
杜老爷听到福尔泰叫阿玛时有片刻的紧张,就怕他父亲不同意这门亲事,那可就难办了。在听到福伦的话之后转忧为喜,哪里还会见怪,连连说道:“不会,不会。”
乾隆心想福尔泰成婚不能如此草率,这样的喜事被他遇上了也是缘分,当即笑着说道:“尔泰,今日我便给你们证婚。”
他命人取来了纸笔,写下了“天作之合”四个大字,并盖上了他的私印。之后,他把它交给了一脸茫然的杜老爷,并在他耳边说低声说了几句话。
艾乐看到这样可以说是殊途同归的结果,有些无奈,他怎么就忘记了福尔泰呢。不过事情还不算太糟,还有办法挽回。
杜老爷知道自己女儿攀的是一门怎样的亲事之后大喜过望,邀请在场的所有父老乡亲都来喝喜酒,足足热闹了一天。晚上,乾隆一行人也不住客栈了,都投宿在了杜老爷家里。
杜老爷家大业大,空余的客房很多,足够招待乾隆一行人。大家闹了福尔泰的洞房之后已是深夜,各自回房歇息。
这晚,
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