叶儿正在准备炒菜,她小心地把火拢好,炒菜这会儿,是不能吹火的,灰飞起来就麻烦了。给锅里倒上油,趁这个空挡,赶紧切了葱花,等她收拾了案板,油刚好热了,她利落地放进葱花爆香,接着把菜放进去炒。
锅很大,菜只占了个锅底,叶儿不得不附身在锅台上,正当她全神贯注应付眼前的事情,忽然头上一阵剧痛,接着一股焦糊味弥漫整个厨房。
叶儿手忙脚乱地扑灭头发上的火,
“咕唧——”身后传来得意的笑声,伴随着急促的脚步声离开,不用猜都知道怎么回事,叶儿的小姑子刘英弟,趁她忙的时候,悄悄上来把她的发髻拉散了,灶里的火苗,烧着了她的头发。
叶儿赶紧把菜又翻炒了一下,急匆匆挽好头发。没想到,婆婆刘丁氏刚好走过厨房,看到她在抿头发,立即尖锐刻薄地骂起来:“小妖精!丑八怪一般,做饭时候还倒饰头发,也不看自己灰头土脸能不能走到人前面……”
叶儿就碰上这么个婆婆,不管她怎样努力,却总是不能顺了婆婆的心意。她刚嫁过来时,碰见这种情况,还会解释一句是小姑子和她开玩笑了,但每次都换来婆婆更狠地一通骂:“英弟才几岁大,对你还嫂子嫂子地叫得甜,你这黑心肝的,竟然要诬赖她。我命苦啊,出了大价钱的彩礼,娶了这么个狼心狗肺的媳妇……”
时间长了,叶儿无论受了什么委屈,都一声不吭,不管婆婆怎样骂她,都不敢反驳了。就像今天,小姑子明明才从屋里跑出去,婆婆难道不知道她的女儿什么样吗?何况,厨房里头发烧焦的糊味儿还很浓重。
刘丁氏娘俩,这是合起来欺负自己的,叶儿悲哀地想。
做好了饭,叶儿把厨房收拾利落,马上就要开饭了,她本来就是个能干的,手快脚快,做家务更是个好手,以前没出嫁时,邻里那个不夸她啊,很多人都羡慕伯母,收养了这么好个闺女儿。
叶儿父母都不在了,跟着大伯大伯母生活,大伯母是个窝囊的,自从有了叶儿,大伯家上上下下,还不处处都齐齐整整?可是叶儿嫁到刘家都两年了,婆婆没讲过一声好话不说,动辄还被骂得狗血喷头。
因为是个孤儿,伯母常常把叶儿的功劳,夸成她女儿苗儿的,也把苗儿做下的糗事,赖到叶儿头上,时间长了,叶儿养成了受尽万般委屈也隐忍不说的性格。
婆婆骂了一会儿,看时辰地里干活的都要回来了,她便闭上了嘴巴。就像约好了似的,没一会儿,家里的男人就陆续回来了。
第一个是小叔子刘英群,也不知道他在地里怎么干活的,反正连脚上的鞋子,都没有多少土,第二个是公公刘善民,他就是在家睡一天,也是这么满是疲惫的模样。叶儿的丈夫刘应东最后回来,他浑身上下都是泥土,肩膀上还有抗工具留下的泥印子。
外人或许会对这些觉得奇怪,但刘家周围的邻居都习惯了,别说叶儿。种地来回的路上,工具都是刘应东抗的,到了地里,刘英群就在树荫下休息,刘善民象征性地在地里转转,活儿都是刘应东干的。
或许有人不解,不干活为何要去地里呢?得装样子啊,家里七八十亩地呢,要是全靠一个人干活,外人能不议论吗?这是个名声大于一切的年代,刘家还有一个儿子、两个闺女没婚嫁呢。
刘应东很能干,不然,这几十亩地,还不撂荒啊!
吃过饭,刘应东把一把镢头的柄装好,看到媳妇弄好了猪食,迅速起身,提着大木桶走了出去。
看到儿子替媳妇干活,刘丁氏气狠狠地骂起来,但刘应东不顾老娘的阻拦,低着头一声不吭,依然该做什么就做什么。
叶儿怀孕了,她的上一个孩子,就是提猪食时流产的,娘这么苛待媳妇令应东十分内疚,他这次还去向娘求情了,让她多少照顾点叶儿,换来的是刘丁氏无情地谩骂,刘应东很无奈,只能用这种方式,保护媳妇和没有出生的孩子。
见自己的喝骂没有作用,刘丁氏更是气愤,刘英弟看到娘生气了,也气狠狠地瞪了叶儿一眼,叶儿垂下眼皮,她知道自己若是回瞪一下,会惹来更大的麻烦。
做完家务,叶儿往自己住的院儿走去。
刘丁氏自夸,她家是个三进的大院子,其实这三进院子不是从里到外那么套着,而是三个独立的院子并排,之间有角门连着,每个院子都有通往外面的大门,据说,刘家祖上只有一个院子的,辛苦耕作,攒点钱,又适逢邻居搬走,他们买下了宅子,重新修葺翻盖而成的。叶儿住在最东边的这个院子,这原来是太婆婆的住地,叶儿嫁进来,就是给太婆婆刘米氏冲喜的,太婆婆刘米氏是个善良的老人,很喜欢叶儿,还是她老人家发话让叶儿夫妇搬到了东跨院的,幸好这样,叶儿才不在刘丁氏眼皮下面过日子。
可惜刘米氏没能熬过前年酷冷的冬天,就那么撒手去了,叶儿从此便坠入了人间地狱,被婆婆小姑百般折辱。
主院门没有开在正中间,而是紧挨着东跨院,刚才刘应东提着猪食出门后,刘英弟便跟在后面,躲在大门洞里,叶儿走过来时,她冷不丁从侧面扑了上来。
叶儿猝不及防,身子往外侧一扑,还好扶住了墙,不然就得摔倒在地了。但叶儿的肚子,却在角门门插上挂了一下。
“啊——”叶儿疼得尖叫一声,捂着肚子半蹲下来。
“装蒜,没见过这
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