得通透。这会儿便又上些心,从旁伺候的时候仔细听她和净虚说话。妹妹长妹妹短的,说来说去都是寒暄。偶或透两句关于宫里的话,也还都遮遮掩掩的。这些人说话不痛快,青菀是打小就领教的。如若不精着听,压根儿听不出那话音里的意思。
面上的委婉且不必当真,她话音里说的什么呢,说皇后娘娘面上是个慈善之人,实则不好将惹。到了这宫里,该守的规矩一样也不能怠慢。这里不比别处,叫人拿着了把柄,送了性命也未可知。便是有皇上的宠爱,那也挡不住有人要拿你开刀。
又说余下三妃,要么是没有生下皇子的,要么生的皇子不争气,常年挂着虚名头,叫人见了礼拜,别的也没什么。便是如此,还是要恭恭敬敬待着的。
几句话带过这些,便当全然没说过一般,又与净虚说:“妹妹能得皇上恩宠,实在是命里带的。可你也要明白,这宫里最靠得住的,还是自己的孩子。皇上眼下身子是大不如前了,但生个一儿半子也不艰难。你把皇上笼住了,再给生下个孩子来,才踏实。”
净虚听着这话,冲淑妃娘娘点头,自然又要感谢一番。她自己心里也有揣度,不知道这淑妃娘娘为何要对自己这般亲近。可这揣度没个样子,想不出为什么来,便也暂时不想了。
这般坐着与淑妃娘娘又说了小半日话,等送她到华阳宫门外时,天色已是暗黑。宫里四处点起羊角灯,照亮瓦檐儿的边缘,暗暗的几层交叠。
回到寒香殿,便是用晚膳的时间。净虚打发了惜文姑姑几个,只留下青菀在桌边伺候。瞧着人带门走了,便叫青菀坐下,说:“一块儿吃罢,我也吃不完。没人在这里,也不必拘礼这个拘礼那个。”
没人的时候青菀不与她客气,拽了椅子往桌边坐下,舀了碗汤给净虚,再舀一碗给自己。宫里的东西好吃,随意哪一样,都能满足口腹欲-望。说起来还了俗破了戒就能日日变着花样儿吃这些个,也算一桩美事了,这宫进得自然也就不是一无是处。
净虚却没多大胃口的样子,看着青菀吃将一阵,便开口与她说话,问她:“像淑妃娘娘那样的人,巴巴儿来瞧我做什么?还送那么些东西。”
青菀夹了鸡丝往嘴里放,嚼咽下去才道:“卫才人你能进宫都是因为她,巴巴儿来瞧你也算不得稀奇了。你要说为什么,那我不知道,这事儿应该你自己最清楚。眼下瞧着,就是在笼络你罢了。莫不是,要靠着你再来争一波宠?可淑妃娘娘那样儿的还要争宠,也是瞎话了。”
“怎么说?”净虚放下筷子来,坐直了身子看着青菀。
青菀喝口汤,“你才刚听她说话该听出来了,这后宫除了皇后娘娘,数她最大。她是帮着皇后娘娘协理后宫的,只要不出大差错,这辈子无虞了。她儿子六王爷,也是有本事的,这比得皇上宠爱还稳固。她眼下要求的,绝不是皇上的宠爱。那个虚极,到她这岁数哪里还稀得要呢。”
净虚听着青菀说得有道理,那放下的筷子也不拿起来了,只等着她再说下去。青菀吃了一碗汤,又挑了金丝白瓷大碗里的金丝瓷勺,一面盛汤一面说:“眼下东宫里住着的是谁?是皇后娘娘生的大皇子。而六王爷在哪里呢,在外头的誉王府。她们要争的,是这个。”
净虚听明白了,却仍想得不是很明白,问青菀,“又与我何干?”
青菀耸肩,“我也不是读人心的菩萨,如何知道?”
净虚自顾想了想,到底不知其中的弯弯绕绕,索性也就不想问了,又问青菀,“要你说呢,咱们在这宫里怎么自处?”
青菀把自己碗里的汤吃完,便算吃饱了。她放下手里的筷子来,端过一杯茶来漱口。漱罢了,抽出掖在衣襟下的帕子来擦嘴,一面擦一面说:“咱们规规矩矩的,不叫人抓了把柄就成。淑妃娘娘有一点是对的,你得赶紧着给皇上生个一儿半女。他这会儿年纪也不小了,不定还能活多久。倘或生场大病,驾鹤西去,你还得给他殉葬呢!”
净虚蹙蹙眉,终是打心底里觉得这宫里的日子不易过了。可她没的选择,上了这条道儿,只能硬着头皮走下去罢了。
她晚膳用得不多,青菀却吃得十二分饱。而后收拾了碗筷,给那两个小宫女送下去洗,再叫她们兑好热水给净虚洗漱。瞧着天色已是很晚,想着皇上应该不会过来。然等净虚梳洗后没多久,那老皇帝却又过来了。着一身玄青衣袍,腮须浓密,到了便往炕上坐着去。
青菀在殿里又伺候一阵,最后留下二人谈经说佛。她之前就知道,皇上能瞧上净虚,一来是她样貌好,二来是她懂经文佛法。眼下再瞧着,净虚那开解人的法子对他也十分有用。在净虚面前,大约能找到俗世外的开脱,是以才宠幸了她呢。便是她在山上遭匪人奸污的事,都可不计较了。
然这些都与她无关,青菀伺候完人之后,便自行去梳洗,而后在寒香殿的抱厦里歇下脚来。抱厦共有三间,按净虚的安排,她一人住一间,余下的两间,便是惜文姑姑带着两个宫女挤一间,还有两个小太监挤一间。这里连着寒香殿,净虚有事但凡出个声儿她们就能听到,伺候便及时些。
因而,除了能及时听到这个,余下其他稍大些的动静,有时也能听到一二。譬如,净虚与老皇帝谈经说佛的声音听不到,但上了床,那不时一阵的吟哦便可听到。偶时气喘得重了,也
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