萧彻离开前，与其王妃在府门外的恩爱场景。
当时不过寥寥几笔的篇幅，在说书人的口中，却是一波三折，跌宕错落。
萧彻平日在府中对顾霜的爱护亦不知怎么流传了出去，尤其是为顾霜修建花廊一事。众人是又惊又奇，在外说一不二的摄政王，在内对王妃却是百依百顺。
故事是没有尽头的。
好事者灵机一动，替萧彻取了“妻奴”这样一个……雅号。不过两日，“妻奴”的称呼随着摄政王的绯事一道传遍了大安城的大街小巷。
顾霜得知时，颇有几分哭笑不得。正想着是否应断一断市井流言，萧彻的信翩然而至。
开头第一句便是，夫人可喜欢民间的那些故事？顾霜一愣，继而反应过来，这一切都是萧彻的自导自演。
他这是，要将他的喜欢，昭告天下吗？
顾霜仿佛能从他遒劲张狂的字迹里，看到他眸中温柔的笑意。她自接过信，脸上笑容便在一寸寸地扩大，此时整个人已明亮得无以复加。
秦昇叶木见状，相视一笑。
征战虽难免离愁，可离愁背后的真挚思念，又何尝不令人快慰。恍若一团柔和的光，照亮了满目的黑暗。
顾霜本以为百姓的声音还要再喧闹几日，但另一件事却引起了他们新的注意。
赵府的小姐定亲了，未来夫婿是越家的二公子。顾霜在上次家宴时便得知了此事，倒是没有太多讶异。然毕竟是女子，难免对其中的弯绕有些好奇。
叶木对此类事一向敏感，见状自是娓娓道来。
“赵姑娘和越公子是在庙会上遇见的。越公子的小妹和赵姑娘同时看上了一个泥人，赵姑娘当时着急，一早将银子给了。但最后见越小妹真心喜欢，就将泥人送给了她。越公子便对赵姑娘生了好感。后来又有机缘见过几次，倒是喜欢上了。”
顾霜笑道：“原来其中还有这么一段故事。赵姑娘心智虽小，从另一面讲，亦比常人单纯善良一些。”
叶木微笑着点头。她既敬重赵家，自是希望赵霏能有一个好的归宿。
“如今赵姑娘的亲事既定，赵府也算是了了一件心事。”
顾霜很是赞同。只是忽然想到一事，令她有些疑惑：“叶木可知赵姑娘为何那般喜欢面人、泥人这样的小玩意儿？”
每每听到她的名字，末后总会跟上这两个词。
叶木想了想，猜测道：“赵姑娘是个孩子心性，极为恋旧。奴婢听说，她屋中的摆设自她能记事起就没有变过。许是曾经有哪位表哥表姐送给过她这样的礼物，她又恰好喜欢，就一直喜欢到现在了。”
顾霜以为有理……虽总觉有何奇怪之处。不经意地扫过滴漏，见与南泽约定的时间将至，收了收心绪，淡淡寻了个借口遣她下去。
叶木知机，不仅自己恭敬地退下，顺便还带走了一干侍女。
来的人却是北渚。
顾霜心中一沉，面上神色却是安然：“南泽人呢？”
北渚的声音略显沙哑，藏着彻夜未眠的疲惫：“昨夜突然有人袭击，劫走了唐芍。南泽被人围攻，眼下正重伤昏迷。”
顾霜语气中有了冷意：“与韩縢有关？”
“是。”
“南泽情况眼下如何？”
北渚难得默了默，方道：“他的伤很重，暂且脱离了危险。”顾霜看他的样子，应是照顾了南泽一夜。
顾霜想了想：“我这里倒有一位好的大夫。她心底良善，应不会拒绝替南泽医治。”
北渚的声音一向平板无波，此次却有了些小小的涟漪：“属下替南泽谢过主上。”
顾霜笑了笑，念及南泽既在等他，时间不多，直言道：“娘亲眼下如何。”
“一切安好。”
“她可有回南国的打算？”
“陛下给了左相两月之期，如今已过去一半。”
顾霜一哂，她倒是忘了，有人比她还要着急。不过既然楚霆已经插手，娘亲的安危便有了另一层保障，她也可少一些担忧。
“桂嬷嬷的事情查得如何？”
“桂英乃孟州人士，家道中落，不得已卖身为奴，因缘巧合之下，进入了韩府，后来又作为皇后的陪嫁嬷嬷进宫。炎兴十八年时受恩，嫁与军中正五品的武将叶盛，十九年时叶盛随军抵御大赫，马革裹尸。其时桂英已有两月的身孕。”
顾霜一愣。那便是叶木了。原来她是遗腹子。
北渚沙哑的声音继续在屋里回荡：“炎兴二十二年，摄政王开府建牙，桂英带着孩子一并住了进来。期间并无甚特殊情况，直到景泰五年因病去世。”
顾霜皱了皱眉：“炎兴十九年到二十二年是怎么回事？”
北渚眼中闪过一丝光：“这几年，桂英几乎一心带着孩子，并无旁事。不过，这段时间较之其他，确实显得有些空白。”顿了顿，一鼓作气道，“但属下却以为，这段看似空白的时间只是障眼法。”
顾霜若有所思地看着他：“障眼法？”
北渚声音平稳：“要想人不知除非己莫为。这虽是句俗语却十分有道理。一个人做过什么事，总会留下相应的痕迹。哪怕他尝试销毁，但也只是拖延了痕迹被发现的时间而已。甚至，若这个人并不聪明，他试图掩盖痕迹的行为本身就是一种暴露。”
顾霜挑眉：“所以你的意思是——”
“所以，对于那些不想被人发现的痕迹，一种是销毁，另一种则是忽略。”
顾霜有些明白他的意
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