们一程吧,天黑了,刘举人也没有灯笼,等我们到了家,还可以把灯笼借给他。”
柳小姐想想,便又对刘靖升道:“那……有劳你了。”
于是,朦胧月色下变成三人行走。小琴打着灯笼在前面照明,两人并肩走在后面。
☆、第62章62
第二日,颜青竹起了个大早,没去百工村,先到了伞帮人聚居地。
那里也差不多是枕水镇郊外的地方,比百工村还偏远些。
十多个老伞匠住在破旧的屋子里,他们中,有些人的背已经佝偻,却仍旧坚持每日做伞。应该说,并不是他们多么执着坚毅地守护着这门手艺,而是不得不如此,因着还有姜大哥之类的泼皮每月向他们勒索,而他们无财无地,只得这门糊口的手艺而已。
如今姜大哥被监市铺找了麻烦,其他泼皮们一时不敢妄动,伞帮的人才有了些喘息。
听颜青竹说要找他们做伞,每人手上能分到几十把伞的活儿,而且若做得好,往后有活儿还会持续雇佣他们,他们哪有不欢喜的,甚至想着干脆把在外打散工的儿子找回来,一家一个作坊的做起来。
解决了人手问题,颜青竹又为工钱和材料钱犯难起来,这些都是要提前支付或每日结算的,否则难保伞匠们起了疑心。
为阿芹赎身花了所有积蓄,这段日子赚的钱显然也不足以支付。
钱要如何来?夫妻二人考虑的首先是一些身外之物可不可以换做钱财。
卖掉曹秦盟的画?他们还真舍不得。和这老伯一段缘分,人家赠与的东西怎能轻易卖掉。况且一卖出,就是少说几十两银子,他们的缺口还没有那么大。
除此之外,他们手头好像没有什么值钱的东西了。
能开口借钱的人又都是穷苦人,自也不能去借。
刘靖升和巴瓦蓬已在生意上帮了他们,如今再向两人开口,亦是太过失礼。
夫妻二人辗转反侧,终是决定,将南安村的房子卖了。
这日回村,二人从杨兴农那里得知,上次高处村落的那对小夫妻还在托他找房子。
当下,颜青竹便联系到那对小夫妻,商量之后,以同样七两银子的价格把房子卖给了他们。
阿媛看到后院的柳树又长高了一截,又摸摸颜青竹亲手做的床和妆台,有心把它们搬回去,可镇上的房子每间卧室都不缺家具,搬回去也找不到地方放。
颜青竹知道她多有不舍,却也无奈,大概走上了做生意这条路,便要背负压力与风险,没有舍,就没有得。
因着颜青竹家房子用的砖石木料没有阿媛家被烧的房子好,房屋也没有阿媛家的大,急卖之下能售出这个价格亦是不错了。
既然回村,除了办正经事,自然还去探望了石寡妇和阿芹。阿芹的状态好了一些,技艺也有所成。
从前阿芹在诗社是不怎么上心的,学东西特别慢,如今竟是学会摆弄机杼了,还有模有样。
阿芹是以石寡妇娘家亲戚的身份住在南安村的,因而村人虽好奇,却不会有闲话。南安村人不多,阿芹逐渐地便敢于独自一人去河边洗衣服,汲水。
种种变化,阿媛欣慰不已。
而颜青竹带领一帮伞匠拼命赶工时,村中却又起了流言。
无他,因着卖房子,村里人有了猜测,比如小夫妻俩是不是在镇上过不下去了?不然怎会落魄到要卖房子。
阿媛与颜青竹自是忙碌得听不见这些流言了,就算听到,也不会在意。
五百把伞交货时,已是冬日。巴瓦蓬见到那些伞,十分满意。
在巴瓦蓬的国家,湿热多雨,但长久以来,人们并没有打伞的习惯。后来因为中土移民的涌入,才逐渐有了打伞的风气。
巴瓦蓬也是头一次做伞生意,因而也是万分小心,之前寻访了多家伞行,最后在刘靖升的推荐下选择了与颜青竹合作。
他从刘靖升处得知,颜青竹的伞淋上开水也未损毁,收到伞便说要试一试。
颜青竹也不心虚,虽然五百把伞里随便挑一把,未必是他做的,但所有的伞都是在他的严格监督下完成的,他相信都是上品。
待巴瓦蓬把开水浇进盆里,见伞毫无变化,竟有些不信,等伞在水中多泡了一会儿,才将伞捞了起来,又撑开来看,这才心悦诚服。
验货时,老伞匠们也都聚到一起,听到巴瓦蓬的夸赞,与有荣焉。
巴瓦蓬即将出发去往南境,他的大帆船上除了五百把伞的货物,还有丝绸,茶叶,瓷器等在南境一向畅销的货品。
巴瓦蓬付清了货款,又与颜青竹定下两千把伞的货约,待他从南境回来后便验货。为此,又多付了钱做定金。
夫妻二人盘算着,若是这样的生意多来得几次,来年他们已可以在镇东,镇西或镇北买上一处带铺面的宅子了。
整个冬日,颜青竹与阿媛都在极度忙碌中度过。
百工村的伞坊扩建了,重点是增加了两个烤炉,一些必备器具,然后就是搭建了更大的雨棚,挖了排水沟渠,还搭了一个能纳上千把伞的货仓。
颜青竹正式挂出了颜记伞坊的牌子。虽则是占用荒地,到底需要有后盾,免得到时候被眼红的人找了麻烦,打通人脉的事情自然又少不了铺头和刘靖升的帮助。
颜记伞坊正式雇佣了那批老伞匠以及老伞匠召回的小伞匠,按月给他们算工钱,让他们来百工村统一时间上工及歇息。因着常有赶工,中午工人们休息时间少,不能回家
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