待她们看到进来的不过是燕平甫，便泄了气。杜三小姐不小心还漏出一声叹气。女孩子们互相看看，都不由得好笑。
只有赵南琛没笑。她深陷在自己的矛盾和屈辱中，没能感受到其她女孩对燕兆青那份微妙的心思。即使感受到，恐怕也不见得会好受些。
燕平甫倒是察觉出异样，他往上推了推眼镜，笑问女孩子们：“我打扰到诸位的谈兴了？”
杜家和金家的小姐们都知道他是赵南琛的未婚夫，不过平时难得在交际场合看到他，彼此不熟，听他这样问，都不知该怎么答。仍旧只有杜老太太，没皮没脸地笑说：“我们刚才正联合起来说你弟弟坏话呢。你一进来，吓得我们都收声了。”
章丽泽大笑，觉得这老太太有点意思。
燕平甫似乎并不把这话放在心上，笑说：“我有两个弟弟，都不太争气，不知你们谈论的是哪个？”
杜老太太说：“你二弟挺来得的，我这些天尽听说他的新闻了。今天这开幕式，难为他请到了这么些人来捧场，连总督都来了。我最喜欢那支外国人乐队。我们家两个丫头，等着看那些狗……”说到这里，她觉得燕平甫似乎不大自在，她马上狡猾地转口，“我们刚才说的，是你三弟。”
燕平甫淡淡一笑：“他确实不争气，整天游手好闲的，家父也拿他没有办法。他最喜欢在女士堆里混，几位要是见到他，还请代我们好好规劝他。你们的话，他没准还听些。”
杜老太太听他对三弟也是这样，又换了话题，问他些今日开幕式的事，尽量避免谈到他两个弟弟。燕平甫虽一一回答，但答得无甚精神。
杜三小姐以手掩嘴，打了个哈欠。她和她姐姐交换了下目光，都不明白燕平甫到底进她们包厢做什么。也许他只是藉机看一眼他未婚妻。
这时，有人进来，为他们打开包厢的木百叶窗户。光和咸湿的空气一下子涌进来。又有人进来换杯盏，上新茶，递水果。
燕平甫趁众人忙乱之际，偷偷看了几眼一旁端坐不动的赵南琛。他感到几分淘气的满足。
叶琬也走了进来。杜家三个女人立即围上去问她什么时候开始赛狗。叶琬说等美国女子乐队表演完，总督和赛狗会各位要人发言完，就差不多要开始了。
一排排身穿迷你裙的美国女子此时正在狗跑道上练习走位，不时有一、两声喇叭声漏出。她们矫健的身姿和光滑的长腿已经吸引了大部分观众的注意力。
杜老太太大概是可怜叶琬即将嫁给燕家那个不肖子，拉着她的手，对她说话格外温和。
叶琬自是感觉到了她不同寻常的亲切，不过她忙着呢，顾不上琢磨太太小姐们诡谲多变的心思。
她冲赵南琛使了个眼色，然后说：“南姐姐，我好久没见到你了。你陪我一下，我有话要和你说。”
章丽泽不安地动了动身子。石姨心里冷冷一笑，又怀疑：“她们也说这姑娘要嫁给燕老三，怎地她又一天到晚撮合南琛和他？啊，是了。燕老三那不肖子，连个女荷官也不愿嫁他。没准人家看上了平甫和纪来，巴不得把他推给南琛。”她自觉命中红心，愤怒又不屑地瞥了叶琬一眼。
赵南琛心里明白：这是要带她出去会燕兆青。这本是她求之不得的事，但这一刻，她却犹豫了。
她觉得一包厢的人仿佛都在等着看她笑话，心里一个微弱的声音说：“别人都看不上的人，凭什么推给我？”
她鬼使神差般摇摇头，说：“节目要开始了。有什么话，你就在这儿说吧。”
叶琬微微睁大了眼睛。章丽泽和石姨也有些吃惊地看着她。她又后悔了，仿佛自己的爱情轻易就被她家人击毁了。
然而不等她转口，叶琬便轻快地说：“也没什么事，本来想让你看看我新买的一样东西。以后再说吧。”她和一包厢的人告了辞，迅速走了出去。
狗道上传来一声嘹亮的喇叭声，接着，美国女子乐队蹦蹦跳跳吹起了一首节奏轻快的曲子。所有人都将目光转向场中。
赵南琛心跳得又重又快。燕平甫坐到她身边，不时指给她看其它包厢中的熟人。
她听不见他的话。她极想把他推开，冲出去追叶琬。她要见燕兆青，一定要见燕兆青！
音乐像节火车，轰隆隆响着，欢快地碾过她眼前的风景、耳边的话语。她木然坐着，胸腹滚烫，四肢却冰凉。她想：“这个开幕式，真是糟糕透顶。”
☆、妈祖阁
赵南琛双手合什，虔诚地在弘仁殿天后像前的蒲团上跪了十多分钟，这才扶着石姨的肩膀站起。
她双脚麻了，最初只是脚趾尖的一点酥麻，很快顺着大腿往上爬，变成难以忍受的酸麻，动一动，就受不了。她扶着石姨的肩膀跳了好几下，才缓过来。
石姨慈爱地笑她：“有什么用？你说你以后嫁到燕家，当少奶奶了，也这样？”
赵南琛拉着她，慢慢走出弘仁殿。
她和燕平甫的婚事已经正式定了日期。宴席预定好了，请帖也发出去了。新娘子当天穿的礼服、戴的首饰等，一切琐事，皆有家中人替她操办。她什么也不用担心，偶尔做几道简单的选择题就好。剩下大把时间，她可以用来和她所剩不多的少女时光告别。
然而她的告别方式是惨淡的：整日在房中呆坐，长吁短叹，常常好端端的，就哭了起来。问她，她又不说。
赵光鼎现在不限制她出门了，
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