会违背的规矩。于是他用在游历时学来的巧法子,引着伯爵夫人的爱宠一路朝墓窖跑去,他把她当做探子,先进这趟浑水试试温度。只可惜伯爵夫人并没有他这样大的胆子,站在楼梯半截便不敢再前进半步,直到被诺丁汉拎了回来。莉亚被禁足,更引起兰伯特的怀疑,里面一定有机密之处。
等到伯爵夫人对他下逐客令,他不知今后还有没有这样的机会,索性一横心,夜探墓地。在打开那扇门的一刹那,却被在门那边等候多时的诺丁汉伯爵逮个正着。
莉亚面前的这个中年女子,正是已经失踪近七年的玛莎。可她看起来面色跟普通人没差,实在不像是被囚禁多时的样子。而且她神态安详,态度温和,她望着仍被绑缚的兰伯特,柔声道:“我是自愿的。自从,自从出了那件事,我不想再见外面的人,所以伯爵收留了我。山后有一座小塔楼,连着地下室的墓窖。汉默太太一直照顾我的起居,通过地下通道传递生活用具。我没有被囚禁,伊恩,我只是不想再到外面去。”
“那为什么后山会有鬼魂之说?那里曾经时常传出凄厉的女声,难道不是诺丁汉在折磨你?”
“当然不是,”玛莎急忙摆手,似乎对这样的揣测感到不安跟惊讶。她看了端坐书桌后的诺丁汉一眼,接着道:“我最初,是有一些受到刺激,神志不清,是的,精神恍惚。你可以认为,我曾经,曾经疯过。所以,不出门,也是对我的一种保护。”
兰伯特仍旧存有疑惑,但是玛莎显然不愿再多说。紧接着,诺丁汉也给出了他的态度:“你可以随时带她走,只要她愿意。”
这或许已经是最好的结局。玛莎本身是伯爵夫人的侍女,是诺丁汉家族的一件私有品。换句话说,就算老伯爵强行占有过她,兰伯特在这个时代的风俗面前也说不出什么。他冲冠一怒为红颜,更多地是因为误以为玛莎死了,死于老诺丁汉的暴行。而现在,诺丁汉发话,他可以随时带她走。
“不!”
兰伯特惊讶的抬起头,不可置信的盯着玛莎。她说:“不,我已经习惯了后山的清静生活,我,我不想离开诺丁堡。”
这件陈年旧怨,以兰伯特的妥协而告终。他当年没有带走心爱的姑娘,便永远也带不走她了。但诺丁汉准许,他可以随时来探望玛莎。只是在兰伯特请求重新宣誓、成为他的骑士的时候,诺丁汉却出人意料的拒绝了。他曾经跟西邻的格欧费伯爵为兰伯特这块肥肉僵持不下,如今肉到嘴边却吐了出去,令莉亚十分疑惑。
不过她跟诺丁汉之间的心结总算解开了,关于墓室里的那个秘密,既然牵扯到他父亲的过往以及诺丁汉家族的名誉,那么他对莉亚一时的粗暴跟冷漠也在能够体谅的范围内。
莉亚很清楚,这件事情就如书籍中的一页篇章,就此揭过去了。诺丁汉希望它落下帷幕,那就让它落下帷幕吧。她非常知趣的没有开口去问,兰伯特在书房里愤恨的咒骂时,喊出的“为了继承财产和爵位害死自己的父亲跟妹妹”又是怎么一回事……
☆、第
22
章
乔比斯跟朱利安一前一后,迈着两条彼时依旧粗短的小腿儿哼哧哼哧的跑过城堡走廊。他俩满头大汗脸蛋儿红扑扑,眼睛却是晶亮有神。待到了伯爵夫人的卧室门前,乔比斯猛然刹住脚步,朱利安的脸便啪的一下拍到了他的背脊上。
“哦,等等!”乔比斯往后一推比自己年龄小个子矮的同伴,擦了擦头上的汗整了整身上的衣服,然后抬起手,轻轻敲响了面前的木门。“夫人,伯爵派我来通知您,国王的使者到了。”
作为常年在外、几乎直把奥丁当做行宫的国王,理查德对于很多奥丁贵族来都是一个只闻其名不见其人的存在。即便领地辽阔声势显赫的诺丁汉,见他的次数用两只手也数的清楚,更别说诸如男爵、骑士之流了。
国王难见,国王的使者也犹如珍稀动物。这跟信使可不同,不仅仅是传个话递个口讯,而是真真正正代表着王室威仪、代表着国王的重视,甚至非贵族无法出任。即便是诺丁堡,能令国王派使出巡的次数也屈指可数。像乔比斯、朱利安这等男爵家的子孙,国王不要想,怕是连国王使者这辈子也只能见这么一回,不可能不兴奋雀跃。简直跟老外们见到我天朝国宝大熊猫一样,组团,强力围观!
国王的使者,是在整个诺丁城居民夹道欢迎,伯爵在伯爵夫人陪同下亲自接见的。使者的排场虽大,但到访的目的却并非什么机密——国王遣使为其堂妹送上征东的战利品作为新婚贺礼,并且传达不日即将归国的讯息。
莉亚看着这一箱箱所谓新婚贺礼忍不住眉开眼笑,以她丈夫出手的大方劲儿,这堆东西几乎已经可以肯定全进了自己的私房里。要不是诺丁汉跟使者还在面前,她甚至都想扑上去在箱子上面打个滚儿。当富婆的滋味儿不要太销魂哦!!!
可当听使者说起第二个讯息后,莉亚不由得愣了愣。咦,不是都说我军节节胜利敌军如潮水般溃败吗?为什么不等对方俯首称臣或献上降书割地赔偿之类的就宣布撤兵?!理查德,她的堂兄,为此番远征几乎举全国之力,不应该算不过这笔账来啊?!
等安置了使者,晚上上床歇息之后,莉亚向她丈夫提出了这个疑问。而诺丁汉告诉她,原因极有可能是,军粮告罄。
这个时代因
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