人怎么能这样？”菀娘哭着道。
杏姨娘却没有哭，而是摸着女儿的头发道：“娘本想着我这般讨好夫人，你又与二姑娘关系亲近，往后夫人定然会记着我们娘俩的好，会给我的菀娘一桩好婚事，只是如今娘也看清楚了，夫人就是个没有心肝的，她绝不会真心对你，既然这样，那还顾忌她做什么？”
“……姨娘？”
杏姨娘看着女儿道：“往常不许你叫娘，硬生生地逼着你去讨好夫人和荣娘，你有没有恨过娘？”
“没有，女儿知道娘是为我好。”
杏姨娘听到女儿那声娘，眼中似乎隐隐有泪光，但很快她就恢复了常态：“你日后明面上仍旧待夫人尊重，只是就不要老跟荣娘混在一块了，那丫头心术不正，没得带坏了你。”
“我知道了，娘。”
此时丫鬟已经拿了药膏过来，低声道：“夫人，这伤处要尽快搓开才行，否则久了只怕淤血不化，到时候留下病根。”
杏姨娘点点头：“没事，我忍得住。”
丫鬟也就不再多说，将药膏抹在她的膝盖处，然后用手用力地搓开，杏姨娘被这疼痛激的抖了一下，见丫鬟担忧地停住了手，她才咬着牙道：“你揉吧，我能忍。”
过了好一会，丫鬟将药膏揉开，杏姨娘身上已然像是从水里捞出来的一般，菀娘拿着帕子给她擦汗。
杏姨娘歇了一会，这才重新有了精神，对菀娘道：“明儿娘就去找郭氏，她要权，我要利，想来她是愿意与我合作的，至于菀娘你，就去西屋见见你大姐姐。”
“啊？可是……”菀娘有些心虚，她平常跟着荣娘，没少欺负这位大姐，如今竟然还要去找她？这怎么好意思。
杏姨娘自然是知道这些事，便道：“你去的时候姿态放低些，同你大姐姐陈恳道个歉，她是不会和你计较的。”
菀娘有些不情不愿：“知道了，娘。”
杏姨娘无奈道：“娘并非故意让你去看人冷脸，只是大姑娘今非昔比，她的舅舅是解元，这一次会试若是中了进士，大姑娘这身份立刻就上去了，前几年她外家还特意写了信来问她的情况，可见是重情重义的，若是你与大姑娘好，日后总也能得她提携一点。”
见菀娘虽然仍旧有些抗拒，但还是乖乖地听话了，杏姨娘心里一软，不由得将话说的更明白一些：“夫人凉薄，老爷也没好到哪里去，我听说一些人家为了讨好上司，将自己的女儿送给人家做妾或者给那些七老八十的老大人做填房。老爷这职位这么多年没有升了，指不定什么时候就会打这样的主意，到时候大姑娘有外家护着，二姑娘有夫人护着，只怕老爷会打你的主意啊！”
菀娘立刻被吓得面无人色：“那娘，我该怎么办？”
杏姨娘向来柔顺的脸上划过一丝冷厉：“娘自然不会让我的菀娘落到这种地步，他们若真的这么下作，娘拼个鱼死网破也不会让他们好过。”话音一转，又对菀娘道，“这位大姑娘不简单，她能隐忍这么多年，一旦出头立刻就把夫人弄得灰头土脸，这份心性不简单，你便是跟着她学个一两分也足够了。”
菀娘点头应是。
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第二天一早，茕娘刚刚睡醒起床，就看到一向与自己不太对付的三姑娘贺菀娘带着丫鬟不太好意思地等在院子外头。
茕娘虽然惊诧于她过来的目的，却还是笑着将人请了进来：“妹妹今儿怎么想着来我这里了？”
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