连云霄时常问起颜即为何不来,颜卿对他道,哥哥带着南朱外出收茶去了,要过些日子才能回来。连云霄满脸的失落,但是顾着颜卿还在面前又强打起神与他说笑。颜卿看着他只觉得他又瘦了些,问他最近吃了什么药,又有什么补品。云霄笑道,来来去去就是那几幅,不好不坏拖着吧。颜卿就说起家中有一颗皇上赏赐的灵芝,要拿来给他。云霄笑骂道,你这败家子,那灵芝颜伯伯自己都舍不得吃,你就拿来送人。颜卿不在意道,父亲身体好自然不用吃它,可是你不一样。那灵芝给了你才是物尽其用,我回去与父亲商量他定然同意的。
果不其然,次日颜府就派人送了一个锦盒过来,里面正是那颗灵芝。
日子一天天过去,颜卿回到家中竟然已是四月有余。王豹子迟迟没来,颜卿心中担忧,但是面上却没有表现出来,每日他都忙于商务,儿女私情倒没有以前那般在意了。他打算等入秋了找个空些的时间找借口外出一趟去找王豹子。颜即带他去过几词人家举办的茶会。江州富庶人家多,家中小姐闲来无事就会半个茶会,邀请几家有生意来往人家的公子小姐。小姐们在花园中的亭子里,四周放下薄纱。公子们都会在庭外品茶,吟诗,作画。若是有大作就由人送入亭内给各位小姐赏鉴。若是有小姐有意便也会做一两首小诗,或是做一副小画回送回去。说白了其实诗会茶会就是一个各家联络感情顺路相亲的聚会,而且商家的子弟多是纨绔子弟向颜即一般有真才实学的人很少,常常做的都是打油诗,画也不堪入目。颜卿本不愿去,但架不住大哥劝说,只能硬着头皮去了几次。
这日颜卿又去了一个诗会。举办诗会的是沈家,他家是专做南洋出海的生意,而这家人家的大姐嫁给了京中的荃王爷做了侧妃,似乎还很得宠,有了王爷做靠山生意自然是蒸蒸日上。
颜卿到了那先是与相熟的几个公子寒暄了一会就坐在一般自己品茶,忽然他看到刘勇似乎也来了,他也不和众人凑在一块,只是自己喝茶,过了一会他见没人注意他就鬼鬼祟祟的往后院溜去,颜卿怕他不怀好意就跟着去瞧瞧。
刘勇走到一个假山跟前左右张望一下,就急急的转身躲进了假山后面。颜卿悄声上前躲在一侧,忽的听见有一个女子的声音响起,“你这冤家,怎的才来。”
刘勇急不可耐的说道:“前面人多,我瞅着空就来见你了,宝贝,想死我了。快让我亲亲。”
接着就是天雷勾动地火的声音,颜卿哼笑一声,不知是这沈府中的哪个小丫头这般不知羞耻在这与人偷情。他不愿再多听转身就走开去。才行了不远就瞧见前面那池塘边上有个小女孩正把身子往池塘里探,眼看就要掉下去了。颜即急忙冲过去想拉住她,他边跑边喊:“小心啊。”话还没说完,那小女孩就普通一声掉了下去,颜卿跑到河边时她正在水里扑腾,所幸她离岸边不是很远。颜卿不会水这里四下无人,他不敢往下跳,深怕自己下去了不但没把人救上来还把自己赔进去了。于是他在岸边拼命伸手想把那小女孩救上来。小女孩看见有人来就自己连忙伸手去抓颜卿,几个扑腾倒也抓住了,只是喝了好几口水。颜卿一把把她拉上来,还把外衣脱下来为她擦水。小姑娘显然是吓到了,哇哇的哭着,紧紧的抓着颜卿的手不松开。刚才这一番的动静不小,颜卿的余光看见有一个女子匆匆忙忙从那假山后面跑来,她满脸的红晕,衣衫有些不整。
小姑娘看见她哭得越发厉害,大叫道:“嫂嫂。”颜卿这下知道刘勇勾引的是谁了。
原来这落水的小姑娘是这沈家的小女儿,名叫沈琳,今年只有十岁。而这假山后的女子正是沈府大公子的媳妇。沈家大公子下南洋已有大半年了,这女人耐不住寂寞就和刘勇勾搭上了。这日她想在这与刘勇私会,于是迁走了四下的下人,哪知这小姑子想偷溜去姐姐办的诗会看看,走过池塘时她的香囊掉到了水里,伸手想去捞它就掉进了水里。
事后沈家老父亲自登门郑重的感谢颜卿。
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