京州自大楚立朝之时,繁华的延续就没有断过。今日立冬,逢大楚百年纪元,整个京州城都沐浴在喜庆的氛围中。裁新衣,着盛装,必过年还热闹些。为的就是在今晚庆典上,以最好的面貌程现给其余远道而来的外族人,让他们感受属于大楚天朝的繁华。
源帝清早出宫祭天告祖,傍晚才归。晚宴的佳肴珍馐提不起众人的胃口,都端着身子时刻准备着随源帝一起往皇城上主持庆典。因要熟知整个流程,虞昭没空过来赴宴,估摸着时间差不多时,才至殿中与源帝同行。
她一进殿,立刻给人视觉上的冲击,那身华服头面在高处,京州全城繁华热闹尽收眼底,众百姓见源帝来了,豪放的欢呼着,跪下大喊:“大楚千秋,陛下万岁。”
随后虞昭也出现在众人的视线中,许多人第一次得见这位名扬天下的宸妃娘娘。果然如描述的那般拥有天人之姿,惊叹声一片。源帝满意拉过虞昭的手上前,站在最显眼处,接受着众人的朝拜。
时辰已至,高声宣布庆典开始,鼓声大起,伴着人们载歌载舞的喜悦之声,让各国远道而来的使者百姓,都忍不住被这气氛感染,投入热情同享盛典。
夜风带着寒意,却驱不散人们的欢乐。众后妃也顾不得姿态,身子稍稍前倾观摩着这盛景。
到了与民同乐的时候,宫人呈上金箔银花,源帝与虞昭一人拿着一个金碗,盛满便向人群洒去。风一吹,金箔便四下散开,在场不论是否是大楚百姓,同沐源帝恩泽,感恩戴德跪下谢恩。
热闹迟迟不散,虞昭的手被风吹得有些发红,还是遵照着流程做着事。最后一环节,要代表着后宫众妃,给大楚孤苦无依孩子们,送上亲做的鞋袜。内侍接过虞昭手中的东西,出了城门送给各失去双亲的孩子们,一一接过谢恩。庆典到了尾声,源帝吩咐着准备返回。忽听人群一阵异样的骚动,不由转头查看。
只见那群孤儿中,有一小女孩儿大哭大闹。指着城墙上的虞昭,大喊道:“就是因为她,我娘才死的,我不要她的东西……”
纪元庆典出了这等意外,众人都有些惊讶,原本被人们淡忘的妖妃一言,此刻又被提起。众人窃窃私语,见讨论的人多了起来,声音和胆子一起,越放越大。伴随了小女孩的哭声,百姓们开始对虞昭指指点点。
还有外族人在场,竟出了这样的事,源帝冷眼扫向礼部的人,一干人等接跪在地上瑟瑟发抖。百姓的声音越来越大,且知法不责众,那小女孩哭得可怜,胆子变大了起来。
“妖妃终究是妖妃,做再多好事也掩盖不了罪孽。此女不除,大楚百姓忧虑难安……”
“还请陛下听听百姓的声音。万不能被妖孽迷惑了双眼……”
“如此蛇蝎之人,批着冠冕堂皇的皮面,不配受百姓朝拜……”
来自四面八方的指责,听得虞昭身心疲惫,众妃见此,心中暗爽。所有人的目光皆放在了虞昭身上,楚子凯见不得虞昭被辱,上前请求:“父皇,还是先回宫吧。”
源帝无奈点头,带着虞昭转身,又听有人喊到:“妖妃留步,为何就走了,莫不是心虚不敢面,夜里冤魂索命的滋味好受吗?”
有些不明就里的外族人,跟着起哄:“此女不除!大楚难以让我国百姓臣服……”
有人带头,其余各国人皆开始谴责源帝只顾宠妃不听民意。源帝听得怒气冲冲,难以平复呼吸,虞昭更是被骂得神色颓然。
那女孩声嘶力竭喊到:“妖妃,你杀了我娘,我恨你——”
谁都不喜欢无端被人记恨的感觉,虞昭亦是,心里难过极了,又见百姓愤怒好似又牵连在源帝楚子凯身上了,轻叹一声,忍住委屈转身,众人疑惑地看着她。
虞昭只身上前,现在城墙最前方,立着身子不动,坦然面对各种难听的责骂,不做任何表态。渐渐的,声音越来越小,再一会儿,所有人都默不作声了。
人山人海,却异常的安静。所有人都看着虞昭,除了寒风呼啸而过的声音,只剩那个小女孩的哭喊声回荡。
良久,虞昭呼出一口气,将头上的凤冠取下递下,卓姚不解的接过。所有人都望着虞昭,看她下一步动作如何。
退后一步留出空间,虞昭双手平起立于前方,朝着下方布衣百姓,屈膝,躬身,低头。行了个大礼。本没有罪,如今这礼算是赔罪,实则是打掉牙齿活血吞。
原先虞昭立功赐封宸妃时,源帝昭告天下免跪礼行揖礼,都舍不得不让她弯下腰身。如今甘愿除冠,放低姿态对平民百姓行如此大礼。众人都惊讶。
人群之中稍明事理的人知道此事其实没有他们说的那般严重,是夸大其词以讹传讹才有如此风声。见处于高位的皇妃如此善良,为了免百姓不敬之罪,还细心地先除了凤冠再行礼。心中折服,不由跪下回礼。
百姓是最容易被牵着鼻子走的,不论诋毁虞昭也好,此刻折服于虞昭这一拜也好。皆是如此。有人带头,那些人便跟着跪下,一排排人接连俯首,场面异常壮观。看得那小女孩也不哭闹了,虞昭这才起身。
源帝上前,威严开口,让百姓们免礼,当着众人的面,亲自把凤冠给虞昭戴上。再听不见辱骂之声,大楚千秋的呼声一浪高过一浪。可算在外族面前保住了皇室颜面。源帝知道,楚子凯也知道,虞昭这一礼,于她自己来说,本不该行。放下心性与身段,为
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