皇甫晖欲战,于郭荣而言,就如瞌睡来了送枕头,只要他肯出,来安城也没有了继续勘探的必要,郭荣自还营,召来军中几名指挥使议战。
“使君,那皇甫晖来信,都说了什么,让你如此高兴!”赵延进方才就在旁边,不由好奇问道。
“昨日一战,那皇甫晖败不服气啊!”向来沈肃的郭荣,此时嘴角洋溢着笑容,道:“他来信称,昨日我军奔袭,趁他进军期间,阵势未成,即行突击,有失磊落。他邀我,于来安城北,双方列好阵势,摆明刀枪,堂堂正正地对战一场!”
“这皇甫晖,好不要面皮!”闻言,赵延进顿时哂笑道:“唐军人众,我军人寡,作战自当寻善法,寻其破绽,击其软肋。战场之上,取胜才是关键,要什么光明磊落,堂堂正正!”
“延进此言得之!”郭荣道:“我观这皇甫晖,迂腐于外,机心于内啊!”
“使君此言何意?”赵延进问。
没有直接答话,赵延进瞧向凝眉沉思的安守忠,问他:“信臣,我观你面上若有所思,有何想法?”
身为将门之后,受其父安审琦的调教,本身天资也不算低,对于军情局势,安守忠向有自己的判断。迎着郭荣的目光,安守忠道:“末将在想,皇甫晖出身行伍,从一军卒厮杀振武,才德或非上乘,但也不至于如此迂腐才是!明知我军兵寡,却要求摆开阵势对攻,如此何来的正大光明?”
郭荣点头,道:“所以我说,这皇甫晖心中,还有些机巧。猜度其心,昨日为我军所袭败,固然不服且不忿。但此邀战,当是欺我年轻,觉我气盛,若迎战,摆开阵势,他仍拥数倍之兵,无惧于我军,甚至可挫败我,趁机北上泗州。我若不应,那他既可挽昨日失败之耻,还可稳固军心!
我军人数虽寡,但龙栖军士,编练已久,各个精良,敢战无畏,才胜一场,士气高昂,又添铁骑之利。如无意外,皇甫晖都已想好如何应对我汉骑冲击了......”
听郭荣这么一说,诸将恍然,赵延进问道:“使君既已下定决心迎战,末将愿从之!”
“你们不怕唐军人众?”郭荣问:“摆开阵势,我们可不一定是其对手!”
“能败他一次,便能败他两次,又有何惧?“赵延进豪情万丈之余,又补了句:“再不济,打不过还不能撤吗,唐军岂能留得住我们!”
见诸将皆有战意,郭荣形容一肃,即下令:“传令各营,整兵、休息、进食,午后随本使,破了皇甫晖!”
“是!”
“原还思来安城不可卒取,皇甫晖既然将机会送来,岂有不笑纳的道理。他要个堂堂正正,本使便成全他!”郭荣的语气间透着强烈的自信,也使麾下军官们久了的士卒,都有些不耐,一股浮躁之气,逐渐在滋生,蔓延。
皇甫晖当即也察觉到了,沉下心,遣人质问:“战又不战,退又不退,是何道理?”
郭荣使人答:“已列好阵势,敬待皇甫使君进攻!”
对此,皇甫晖感到十分难受。麾下军校建议进攻,皇甫晖还是有所犹豫,道:“若是立阵之初,便发起进攻,我军尚有胜算。而今,与汉军对峙一个多时辰,将士已疲,士气跌落,如贸然发起进攻,恐中了汉军奸计,为其所趁。再者,如发起进攻,我军阵势恐怕就散了,如何应对汉骑冲击!”
“无马军之利,与北军野战,还是太被动,受制于人呐!”皇甫晖感慨着,旋即下令道:“传令三军,保持军阵,轮番休息。那郭荣想同本将耗,我就陪他耗,看谁的耐心足!”
汉军这边,士卒们已然轮流休息过一轮,进食的进食,饮水的饮水。马上,屁股已坐得生疼,郭荣却无所觉,紧紧盯着唐军,手里也拿着块麦饼,细嚼慢咽。
“使君,唐军阵势已有不稳!”赵延进指着对面,说道。
“还不够!让将士们暂耐其心!”郭荣还是这番言语。
眼瞧着唐军那边,也开始就地休整之时,汉军阵中,又是鼓角齐鸣,摇旗呐喊,惊得唐军迅速戒备,小半个时辰后,又恢复了安静。
就这般,两方对峙了近两个时辰后,还是皇甫晖这“名将之英”没能沉下气,遣人告郭荣说,天色已晚,来日再战。然后亲自带人压阵,呈防备姿态,缓缓后撤,欲还来安城。
在唐军动起来之时,郭荣便让全军准备起来,在唐军当真朝后退时,郭荣一声令下,全军出击,直指皇甫晖中军。郭荣同赵延进叮嘱道:“唐军士气已丧,体力已失,军阵已散,此破敌之机。将士当不惜伤亡,全力攻之!”
不足三千的龙栖军,在郭荣与赵延进的统帅下,终于向唐军发起主动攻击,而安守忠所率铁骑,也自侧翼,拦腰而袭。唐军人虽众,却处劣势,尤其是在后压阵的皇甫晖,竟然完全挡不住汉军的追袭,被生擒于阵中。主将受缚,大纛一倒,出战的唐军,全面溃败。汉军在郭荣的率领下,轻松便入来安城。
来安一战,缴获甚多,汉军再度打了一场对唐以少胜多的战役,更重要的是,皇甫晖一败,南唐复夺淮水州镇的战略,将彻底落空。而一败,再败,南唐抗汉情势将不容乐观,北汉的淮南战略局势越发明朗。
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