寒冬统治了整个北方,比寒风与冰雪起身,对着众人施礼,说道:“诸位,侯某不才,为家国天下计,便是粉身碎骨,也要制止这一恶行,今日便持剑前往巡抚衙门,面见曾大人,恳求其出兵制止东番迁民之举,若不从,侯某人当自刎于巡抚大堂之中。”
“好,好,真不愧是我东林表率,颇有古人之风,侯兄,我与你一起去。”
“为民死谏,岂能少得了我!”
咣当一声,阁楼的房门被踹开,一股寒风吹了进来,侯方域正要大骂何人嚣张,却不曾想走进来的那人正是曾樱,曾樱面带怒色,看着侯方域,忽然拔出身边卫士的佩刀,斩在桌子上,喝道:“侯恂生了有骨气的儿子,来吧,你自刎给我看吧!”
侯方域愣在原地,曾樱环视一周,这些士子早就被他震慑住,曾樱郑重说道:“东番迁民,乃是本官许可,只要本官在一日,便无人可以阻拦,侯方域,你劝不动本官,你不是说,本官不从,你便自刎吗,今日本官告诉你,本官决意不从,你自刎吧!”
“自刎啊!”曾樱怒喝,一脚踹翻了脚边的凳子,喝骂道。
侯方域抓住刀柄,刺骨的冰冷从掌心传来,他手开始颤抖,不知是冷还是怕,他方才说那些豪气言论,原本只是为了声名,他大好年华,如何肯自杀,咣当一声,刀落地,侯方域直接瘫软在地。
曾樱重重的哼了一声,怒道:“你们这群人,自以为忠义,满口仁义道德,登莱之地遍地难民,却只知道在这里吟诗作对,纵情声色,本官真想把这刀插进他们的肚子,你们满肚子的学问,于国于民都有用,怎么就是用不出来呢?”
“曾大人,我大明百姓是皇上的子民,你竟然私相授受于东番岛夷,莫不是以为巡抚登莱一地,便可专权霸道吗?”士子被曾樱怒斥,大多低头,只有一个士子高声呵斥。
只听铿锵一声,曾樱又从亲兵手中拔出一把刀,放在了那士子面前,说道:“方才你说为民死谏少不得你,来吧,你自刎当场,我曾樱答应你,你的血染红了这望海楼,曾樱便断绝百姓出海之路,不让东番迁走一人,来吧,死给本官看吧!”
那士子也只是随着侯方域吹嘘一番,刀放在面前,连接都不敢接,曾樱把刀扔在桌子上,呵斥道:“在场所有人,有一个算一个,谁敢自刎当场,本官绝无虚言。”
阁楼之中一片死寂,这些刚才放言赴死的士子个个面如死灰,相互推搡,个个后退,无人敢看曾樱,更无人区摸那把刀。
李明勋抱着一把刀出现在门口,懒散的靠在门框上,笑道:“诸位公子,你们若是为国自刎,我也可以答应你们,不光不会迁徙百姓,还就地受抚,做大明的藩属,如何?”
然而这话说的好听,但在士子们眼里却是讥讽,为国为民,这话说的好听,但真正要死的时候,谁又能做的到呢。
“看来都是些沽名钓誉之徒,敢说却不敢做,呵呵。”李明勋大笑起来。
正此时,外间传来一道声音。“我敢,我愿意自刎当场。”
亲兵让开,走进一身着锦袍怀抱古琴的女子,正是刚才弹唱助兴的女姬,其姿容胜雪,面带慷慨,走进阁楼,径直拿起那刀,却被李明勋一把抢过。
“我与曾大人说的是公子,小姐莫要自误。”李明勋说道。
“你是何人,安敢在此喧哗?”曾樱的亲兵可不管什么美人不美人,当即喝骂。
这女子说道:“妾身苏州李香。”
李明勋呵呵一笑,挑了挑李香君的秀气的下巴,笑道:“原来是秦淮李香君,呵呵,姑娘不去血溅桃花扇,今日要陨落这望江楼吗?呵呵,姑娘纵然死了,世人也只是道风月女子的忠与烈,也难掩江南士子的龌龊。”
说着,李明勋伸手托了托李香君扇子上的琥珀扇坠,笑道:“姑娘所托非人啊,侯公子哟,大言炎炎,却是个沽名钓誉的人儿。”
那琥珀扇坠正是侯方域家的祖传之物,李香君抓起扇坠,狠狠的砸在了侯方域的身上,喝道:“侯公子,今日我与你恩断义绝!”
李香君拂袖离开,手中古琴琴弦划过李明勋的甲叶,发出筝鸣之声,甚为刺耳。
“诸位,还死不死啊?”李明勋笑问道。
阁楼之中无人应答,李明勋又问:“侯公子呢,死不死啊?”
侯方域踉跄起身,对着李明勋怒斥:“李贼,你今日辱我,他日我侯方域,必当让你百倍偿还!”
说罢,侯方域甩袖离开,几个士子也是纷纷低头离开,落魄的像是夹尾巴的狗。
曾樱深吸一口气,闭上双眼,眼睑却是包不住流淌的热泪,他是万万没有想到,江南士子已经无耻到了这个地步,难怪大明朝会落得这般田地。
“曾大人,这群人回到江南是决计不会轻易放过的,我倒是还好说,有兵马在手,朝廷也不敢怎么着,可是您.......,估摸着很快就有人串联,然后弹劾您呀。”李明勋对曾樱说道。
曾樱微微摇头:“李大人,你引我至此,就应该想到这个结果了吧。”
李明勋手蹭了蹭鼻子,有些不好意思,当初他接到观察团的名单,看到那么些的江南士子的名字,就知道会有麻烦,这群成事不足败事有余的家伙若真是来监察的,李明勋倒是不怕,自己不怕和这群家伙耍嘴皮子,而手下士兵更不怕,但就怕这群家伙串联起来搞坏移民的大事,所以便派人
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