周兴年过五十,但是身体依然很好,虽然被浪头打了一下,但是没怎么在意,而是俯身察看着船头的鱼叉炮,说道:“不用管我!你还是关心一下火药吧,要是被水泡了,今天就白跑一趟了!”
这鱼叉炮由旧式的虎威炮改装而成,装在一个万向架上,炮弹换成了一根长长的鱼叉,上面系了一根绳索,连接到旁边一个跟鱼竿线轮差不多的东西上。这种对付鲸鱼的利器每艘船配备了三门,艏部一门,艉部两门。现在这三门炮都已经事先装填好了叉药,前面那门由周兴亲自操作,旁边还有一个年纪不大的水手辅助,后面那两门由三名资深水手操作,加上潘学忠本人和两名操船的,船上一共有八人。
还好,周兴检查了一遍,发现事先做的密封措施很完善,鱼叉炮用帆布结实地包着,内部还垫了木头和废纸,并没有进水。他松了一口气,抬起头来,张望着前方,突然好像发现了什么,然后拿出望远镜来,果然看到了一片在海面上不断起伏的身影:“鲸群!前方偏右二十七度!”
二十七度?怎么看出来的?潘学忠腹诽了一句,然后看了看舵轮旁边的罗盘,又拿出望远镜观察过去,果然也看到了鲸群的方位。于是他果断向右猛打舵轮,转了一个大角度,向鲸群的前方抄去。旁边的202也随即跟了过去。
随后201上一枚号角吹响,指引小雪号和另两艘闪光级围堵过来。鲸鱼们不谙世事,听了号声非但没惊走,反倒被吸引了过来。
过了一段时间,其余三艘船就位,两队闪光级一左一右,小雪号抄往了前方,形成了三面合围之势。
这个鲸群大约有二十多头,大的五六米长,小的两三米,也不知道是什么品种。它们本在离开渤海向东迁徙,并未意识到危险迫近,几条幼鲸还游到了两艘闪光级附近,友好地上下浮沉着。
后面的水手都看向了潘学忠,他看了看这些幼鲸,摇了摇头道:“太小,换个大的吧。周东家,您选择时机!”然后把帆索一拉,向前面一条大号的鲸鱼驶去。
周兴比了个“ok”的手势,然后拉开了鱼叉炮上的帆布,除去上面的零碎,左手牵着拉火绳,右手瞄准起了前方的那条大鲸鱼。
可怜的鲸鱼并未意识到危险,任由身后的这艘单桅小船靠近,一直被他近到了二十米左右几乎不可能射空的距离。周兴转头看了看,发现后面的202也锁定了一个目标,于是回头又确认了一下准星,果断拉响了火炮。
这门鱼叉炮虽是旧炮改装的,却也使用了新科技——基于敏感化合物的拉火管。在拉火绳牵动内部机关的快速摩擦下,管内的高能物质被击发,火焰迅速冲入炮膛,引燃了内部的火药。
“轰!”
一声巨响过后,鱼叉牵引着粗大的绳索,向咫尺之外的鲸鱼激射而去!
鱼叉不出意外地命中了那条长约五米的大鲸鱼,带有倒刺的箭头狠狠插入它的体内,带出一大片血肉。可怜的鲸鱼发出了一声哀鸣,整个鲸群都因此混乱起来。
由于艏炮命中,艉部的两门鱼叉炮就没有发动,两个水手赶紧跑到了前方,帮助周兴操作线轮。其实也没什么好操作的,这时候不能拉紧绳索,反而要不断放松,不与重创发狂的鲸鱼硬抗,等它失血过度脱力之后才收回绳索。
紧接着,202听到炮声之后,也瞄准了自己的目标开炮。不过他们的技术就没周兴这么好(或者说是因为之前的炮声把他们的目标惊到了),艏炮打空,鱼叉落进了水里,前面水手赶紧把绳索砍断,以免妨碍行动。不过还好,后面的水手眼疾手快打响了艉炮,这次成功命中了。
几乎就在同时,另一侧的第二队闪光级也鸣响了鱼叉炮,各有斩获。
接连的巨响之下,鲸群惊慌失措,开始向四处逃跑,潘学忠眼前的两条被鱼叉重创的鲸鱼也不例外,拼命试图向外游去。
“快快快,继续放,别让它绷得太紧!”
鲸鱼在水中前进的速度可达每小时五十公里,相当于二十七节,轻易就超过了闪光级的最大航速。周兴赶紧指挥水手们放长线,以免被发狂状态的鲸鱼拉得太紧挣脱鱼叉。看着快速转动的线轮,他甚至都开始担心绳索的长度够不够用了。
还好,即使是健康状态,鲸鱼的这种爆发航速也不会持续太久,更何况背上有个大伤口呢?它游得越快,失血越严重,很快就体力不支,速度慢了下来,被201逐渐拉近了距离。
看着绳索松弛了起来,周兴松了一口气,亲自上去转动线轮,慢慢收紧了绳索,等着船只靠过去。
“和钓鱼的手法,完全不一样啊。”他看着远处几乎停滞的那头鲸鱼,不禁摇了摇头。
接下来要做的事情就很简单了,船追上去,跟鲸鱼一起游一段,等它彻底断气,然后固定起来,拖回小雪号那里。母船上也不会对这条哺乳动物做太多处理,最多放放血罢了,这里离岸没多远,直接带回登州处理就行了。
事情到了这一步,已经不会有什么问题了。
潘学忠放松了下来,对前面的周兴说道:“哈,周东家,其实就这么简单嘛。不过问题就是鲸鱼太少,捉一只就得送回岸上一只,效率不高。要是哪天能去远洋捕鱼,一次捉上几
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