“证据不足的强行论证和信口雌黄有何区别?”如果要把圆桌会议比作战场的话,拉里萨大学士无疑是个骁勇善战的勇士,真希望自己手下也有这样的精兵。诺拉每提出一条证据,她都能引经据典地驳斥回去,她是发自内心地认为桌面上摆着的尸鬼体液样本,诺拉的分析报告,还有她们从铁湾鳄肌肉里找到的指甲不能证明一种全新的,危险的生物的存在吗?克莉斯不那么认为。幸而诺拉终于注意到这件事,她连连冷笑,瓦蓝的眼珠子直瞪着拉里萨。
“信口雌黄?如果你真心认为有目击证人,有样本,有肢体标本的生物证据只能划入‘强行论证’范畴的话,我倒是可以理解这十几年来你手下的弟子一无所成的可悲事实了!哦,不好意思,更正一下,是从来就没有过什么成就。坦白说吧,让我们直接一点儿,把脑筋用在说谎上是一种极大的浪费你明白吗。这或许就是你的学士生涯至今毫无建树的原因,拉里萨大学士。”
“圆桌不接受人身攻击,请你收回刚才的无礼发言。”拉里萨不为所动。拉里萨?迪安以四十二岁的年纪跻身大学士之列,并且在次年成为圆桌九学士之一,说她毫无建树?诺拉真该学学怎么吵架。不过克莉斯也略有耳闻,拉里萨得以进入圆桌,不全是凭借学识。克莉斯看向拉里萨,这个方下巴的女人面色平静,瞧不出动怒的痕迹。倒是她身边的两位大学士——胡安和桑多斯,面色不善,冷眼看着诺拉。当养了一条喜欢深夜狂吠的恶狗的邻居从你家门前经过的时候,你也会那么看他。这两位心情不好的大学士,一位是当代药剂学的领军人物,一位是纹章雕刻的集大成者,克莉斯与他们有过几面之缘。
“呵,大学士内心不该这么脆弱吧。我只是说出一个显而易见的事实,我追寻的是真相。”诺拉伸出食指戳戳自己的左胸,“迄今为止,你发表的学术著作,不都是在嚼前人的残羹冷炙吗?不过我承认你说的,我们应该回到关于尸鬼的讨论上来。我也想请你解释一下,你在几位大学士争论是否要为这种物种建立一个新的分类,并且商讨特别调查团的人员构成和资金支持的时候突然打岔,声称这些都是无稽之谈,意欲何为呢,尊敬的拉里萨大学士。”
“收集信息,分析,判断,这个过程需要时间,有的人耗时长一点,但丝毫不影响结论的正确可靠。驳斥你的理由我已经说过一次,既然你号称过目不忘,我想也不用再花力气重复了。考虑到我们‘天才的诺拉’是活在书堆里的人,我只好将自己收集的俗世讯息拱手送出了。听好了,诺拉学士。”拉里萨拢拢她夹杂银丝的灰发,蓝灰色的眼里流露出认真的神情。“世上不仅仅只有秘法学会,我也希望是那样,但事实并非如此。常常有一些觊觎秘法的,庞大的——邪恶但庞大的势力——想要混淆视听。跟你一样醉心秘法但太过年轻的学士受害也不是第一次。根据我的情报,孟菲手下的那群神官们,最近着实太勤快了一些,聚在一起不知在图谋什么。把羊的头缝在鹿的脖子上,或者赐给信徒奇怪的熏香,让他们喝下疯狂的药水自以为神这类事,他们也不是第一次干。”
“等一下,给我半分钟。我不是很确定你的意思。你是在说我上了苏伊斯神棍们的当?你认为这些是神殿的伪造物,借此消耗学会精力和资金的?”
整整一个上午过去了,拉里萨总算点了次头。“正是如此。”
“哈,哈哈。”诺拉大笑,靠回椅背,敲敲椅子的木扶手,转头看着克莉斯。“看到了吗,什么叫做无稽之谈,有请聪慧的拉里萨大学士表演给你看。”她猛转回去,亚麻色的头发随之甩动。会议上的诺拉像个战士,充满力量。“承受不起所谓的消耗的,究竟是学会,还是你的陪都学士团大计?别当我真的什么都不知道,没有真相能逃过我的眼睛,只要我想知道的话。”
“子虚乌有的捏造,这是诽谤!”拉里萨在椅子扶手上猛地一拍。她今年不过四十五岁,只在眉间额头有几条细碎的皱纹,头发白得却很早,配上她下垂的嘴角和方下巴,怒容颇有些威严。人的面貌对诺拉来说是最没有价值的东西之一,她根本不受影响,气势正盛。“诽谤?‘没有实际意义的理论研究’,不正是你的原话吗?你的记性是不是不太好?无视革命性理论的重要性,对新物种的发现视若无睹,这是一个合格秘法师的行为吗?”
“秘法师是否合格,非是由你评判。”
“当然,当然了,我自然没法评判你们,毕竟你们只是整天摆弄瓶瓶罐罐的花匠,泡在河里挖沙的泥腿工人罢了。”
“诺拉!”西蒙大学士吼起来。老人家已经七十高龄,眉毛胡子全白了,头发只余硕果仅存的几根,可怜兮兮地挂在耳后。他的听力其实不好,年轻时做实验不慎烧焦了自己的左耳,外耳蜷成一团,像只瘪核桃。但他的声音还很洪亮,一嗓子吼得克莉斯双耳发麻,只可惜没能阻止拉里萨脸上的阴霾扩散。
“花匠,泥腿工人。”拉里萨看看左右,两位大学士的脸跟糊了土灰一样难看。心情不好的不止他们,克莉斯视野向来宽阔,她注意到诺拉的话让马兰卡大学士直皱眉头,斜对面的莫迪默大学士差点把茶水喷出来,这儿还
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