“王姑娘不必客气,不知你为何会出现在这荒郊野地之中?”展昭询问道,“若姑娘是徐州人,当知如今徐州附近饿殍遍地,许多流民落草为寇,这一带的荒野之地都不安全,你一个姑娘家独自赶路,必定艰险重重,姑娘何不与家人同行,或是与可信之人结伴赶路?”
王素贞忿忿道:“我家里现在就我一个人了!朝廷派来的钦差逼死了我爹,又将我哥押入大牢,连我自己也差点被人强掳了去!与其被那些人逼死,还不如碰碰运气,哪怕死在山贼手里也比死在那些人渣手里要好得多!若我不死,就一定要去开封府,告京状,告当朝圣上!”
“……害你全家的是那两个钦差,为何你却要告皇上?”庞昱忍不住问。
“要不是皇上他老人家糊涂,派来两个只知作威作福,以放赈之名大肆敛财的钦差,我们徐州的老百姓又怎么会过得如此艰难和痛苦?”王素贞气咻咻地说,“徐州数月无雨,天气大旱,田里颗粒无收,我们这些老百姓本来都是饿着肚子度日的,本以为朝廷派来钦差放赈,我们就能解决燃眉之急,谁能想到那赈米里不但掺了沙子,卖得比店里还贵!我爹去衙门告状,还被人活活打死,这还有没有天理了!皇上不派人来还好,派来的人却让我们的日子更难过了,我不告他告谁!”
这姑娘……真有个x_i,ng。
展昭问道:“那你兄长,又是因为什么事被关进大牢的?”
“唉……”王素贞叹了口气,老实不客气地找了块石头坐下,似乎打定主意要从头到尾一吐为快,先喝口水润润嗓子,才回答:“我爹人称王老实,就是太老实了,才忍不住一时之气,前去衙门告状的。我们兄妹二人倒没有爹爹那么冲动,也明白那两个钦差有权有势,就算心里恨死了他们,也没法伤他们分毫。于是爹爹过身之后,我们决定先为爹爹守灵,待他入土为安,我们两个再上京去开封府告状,谁知……”
谁知,那两个钦差抓住城外一伙势力最为庞大的盗匪首领,那首领名叫燕无双,原是一名江湖游侠,为了避免那些走投无路落草为寇之人打杀无辜百姓,就自己当了首领,用武力镇压那些盗匪,还专门做劫富济贫的事,帮助不少穷苦百姓度过难关。王素贞的兄长感念于匪首燕无双的侠义心肠,不忍见他被两个小王爷折磨,想办法将他解救出来,自己却被赵秋堂抓住,还以与匪首勾结的罪名打入大牢。
王素贞听闻此事后心急如焚,求到了徐州知府陈谦的面前,陈谦非常同情王家的遭遇,做主让她去大牢见兄长一面。
可她运气不好,竟然在大牢里碰上了赵秋杰,当即赵秋杰就用色眯眯的眼神去看她,还想当场将她带走!
若非有陈谦干涉阻拦,只怕赵秋杰就得手了。
陈谦暗中相赠银两给王素贞,叫她尽快远离徐州,有多远躲多远,两个小王爷绝不会善罢甘休的。
王素贞接受了陈谦的相助,便决心上京告状,想要为哥哥洗清冤屈。
她刚出徐州没走多远,就遇上了几名盗匪,本以为难逃一劫,没想到那匪首燕无双居然暗中相随,见她有危险才挺身而出,打跑了那几个匪类。燕无双知道她要去开封府告状,打算一路护送她上京,可王素贞却严词拒绝了。
“我对他说,若他对我哥还有一丝愧疚的话,就应该自己去府衙自首,还我哥一个清白!”王素贞气愤不已,“要不是他,我哥也不会入狱!”
“所以……那燕无双就被你赶跑了?”庞昱神情有几分古怪,这姑娘,好像每次都没有抓住重点?
先前告皇上也是,赵祯纵然有不察之责,杀人敛财的也不是他,这个黑锅也不该让赵祯来背啊,他初心是好的,是为了解救徐州灾民,如今他一片好意被人歪曲,也是倒霉。
后面又有燕无双之事,如果王素贞是个女侠倒也罢了,可她除了一点蛮力以外,连几个毛头小贼都打不过,怎么还有如此自信,认为自己有能力独自上京?燕无双也是想报答王崑的救命之恩,才选择去保护他妹妹的,如果燕无双有办法逃脱追捕,也不必迂回报答了。这个时候叫燕无双回去自首,岂不是自投罗网?
何况人家虽是匪首,手里没沾过善良老百姓的血,算是侠义之人了,也命不该绝。
王素贞抱紧包袱,哼道:“我不管,总归我哥哥是因为燕无双才被抓的,解铃还须系铃人嘛!”
“那你有没有想过,燕无双去自首了,赵秋杰就一定会放了你哥吗?”庞昱问。
“这……”王素贞顿时语塞,她可没有想过这点呀!
庞昱在心里叹气,这姑娘,还真是她爹的亲生闺女,有点……太老实了。
展昭和白玉堂脸上也有点异色,不过两人都没说什么,一个把地上的盗匪都绑起来,一个解下水囊递给庞昱,指尖碰触之间,仿佛流淌着若有似无的情意。
王素贞本来就把自己竹筒里的水都喝光了,还想问他们借一点水来着,可一见这副情景,却不知为何开不了口了。
她压下心头异样,又问道:“你们真是开封府的人的话,那我……还要不要去告京状啊?”
这一路着实不太平,她心里也没底。
“自是不必了。”展昭笑了笑道,“待到了徐州,我便寻一名脚夫,将徐州的情况尽数写下,快马加鞭送到开封府,包大人得信后,一定会亲自赶来,到时候你再告状
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