亦失哈出身蒙古战败部落,自幼娴熟弓马。靖难时,多次曾随朱棣出征。虽未如白彦回一般立下大功,得天子赐名,战功也是不小。在北平出身的宦官队伍中,身手很是不弱,寻常军汉不是对手。
“取麻绳,缚腰腿于马背之上。点火把,取近道,加紧赶路!”
命令下达,不说同行宦官,锦衣卫也不由得佩服。
若是军汉还罢了,一名中官竟能如此,莫怪陛下重用北平出身的宦官,当得起一声爷们!
此时,孟清和同沈瑄已抵达北京。
两人到行部述职,方知徐辉祖病了。不是和成国公一般托病不出,而是真的卧床不起。
“魏国公是受了风寒,未得调养,不慎引发旧疾。”
听到国公府良医一番话,孟清和一拍脑袋,忙取出赵院使配给他的丸药,顺带一张方子。
“这是太医院赵院使配的丸药,专为养身之用。按照此方,酌情增减药量,定国公也曾服用。”
良医慎重接过药方,斟酌半晌,连道数声:“妙!妙啊!”
“以王大夫之见,魏国公可用此方?”
“可用。此方温和,寻常人服用,也益于强身健体,更合国公爷病情。多谢伯爷,老朽马上配药。”
徐辉祖的病情等不得,王大夫道谢一声,匆忙离开,将孟清和晾在当场。
孟伯爷倒没在意,探望徐辉祖,走个过场即可。
以彼此的身份,当维持一般交情。走得太近,真变成“交情莫逆”,对双方都没好处。他不在乎言官的口水,总要为定国公考虑一二。
离开北京魏国公府,孟清和先去行后军都督府点卯。
因徐辉祖卧床不能掌事,沈瑄接过练兵事宜,每日忙得不踪影,起卧多在军营,几日难得见上一面。
孟清和无事,清闲下来,到孟清义家中住了几日。在孟王氏跟前尽孝,同孟清义商定春耕播种,亲自到田间巡视,解决不少问题。
诸事定妥,接到大宁都指挥使朱旺来信,终于决定对大宁布政使司和按察使司动手。
交还铁券,向永乐帝表明心迹,孟清和行事反倒少了许多顾忌。
大宁布政使司行事不妥,自布政使以下,专为争权夺利,不办实事,按察使司和其串通一气,都指挥使司亦有少数人动摇立场,对朱旺的命令阳奉y-in违,证据都握在朱旺手里,借锦衣卫送到北京。
孟清和冷笑,亲自动笔,三封弹劾奏疏呈送南京。
巡按御史睁一只眼闭一只眼,对尸位素餐者视而不见,对贪污害民者网开一面?
好,他来!
弹劾奏疏递上不久,大宁三司衙门突发地震,布政使和按察使司掌印换人,督粮道及分守道参政下狱。都司衙门中,一名同知下锦衣狱,两名佥事回家种田。靠山倒台,税课、巡检中的生面孔,顷刻间少去一大半。
以大宁都指挥使朱旺为首,看着打起包裹,灰溜溜滚蛋的昔日同僚,嗤笑一声。
兴宁伯不发威,当他真如面上好欺?
想当年,南京六科都被他搅个天翻地覆,多少给事中发到西南大山充训导教谕。这两年,伯爷行事日渐沉稳,便忘记早年间的教训?当真是找死!
天子北巡时,已隐约露出迹象。后遇大军征讨草原,起了战事,腾不出手,才让这些鬼祟小人快活几日。
聪明的该就此罢手,趁早抹掉首尾。之前所得,足够养活三代。
结果呢?
依旧不知收敛,甚至通过职务之便,搜集伯爷“贪赃枉法,与民争利”的黑材料,同翰林学士胡广暗中传递消息。
如今怎么样?该收拾的,照样收拾。
真以为几个翰林蹦跶几下,就能拉伯爷下马?
螳臂当车,以卵击石,不过是春秋大梦一场。
清理大宁三司,早为题中之意。孟清和看准永乐帝早有此打算,才顺势而为。他知道,清理掉一批人,大宁三司仍在,想恢复大宁都指挥使司一家独大的局面,已是不可能。但能达成 “狐假虎威”目的,借助永乐帝的东风,为自己立起威名,已是足够。
此事过后,新来的官员定会改掉一些“坏习惯”,知道什么能做,什么不能做。前车之鉴不远,敢打税课司的主意,向互市和军屯安c-h-a钉子,伸哪只手,剁哪只手!
一切为国库,为内库。
孟伯爷立场坚定,理由充分。
大宁三司被清理的同时,亦失哈一行抵达北京。见过沈瑄,换过路引,立刻北上宣府。
孟伯爷不掌兵,沈瑄却不能置身事外。
一道令下,五千骑兵北上,巡弋开平卫至万全卫诸地。领兵之人,正是自朝鲜归来不久,由羽林卫指挥升调入行后军都督府的泾国公陈亨嫡孙,陈纪。
“国公爷不去?”
“不去。”沈瑄放下公文,靠向椅背,握住孟清和的手腕,拇指擦过青色的血管,“陛下有意明年迁都,我意同成国公,非天子令,不再请旨掌兵。”
不再掌兵?
一瞬间,孟清和脑中有数个念头闪过,最后全都化为一声叹息。
伸出手臂,揽住沈瑄的后颈,第一次,以保护的姿态,将他拥进怀中。
“子玉,我陪着你。”
沈瑄合上双眸,没动,也没有出声,呼吸清浅。
孟清和挺直背脊,手指顺过乌黑的发,亏得国公爷没戴幞头……好吧,他不该在这个时候走神。
窗外,夕阳西下,晕红的光,映暖天边的云。
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