少时玩伴那意气风发、朗朗笑声，还宛然在耳，可如今萧武川却无法兑现此言了。十岁生辰未过多久，萧骏驰便以“意图行刺陛下”之名，将那两个无辜孩童处死。饶是他们哭喊哀求，萧骏驰却未手下留情。
后来，萧武川长了些岁数，心里渐渐明白了这叔叔虽亲，但也是最为无情之人。
——不然，父皇何至于受那祆教女使蒙骗，一意孤行，定要赴那被玄甲军团团包住的陷阱之围，最后落得个惨死马蹄下的下场？
这些年，萧武川一直藏聪扮劣，做个声色帝王，只为了让掌握摄政大权的萧骏驰松懈大意，好有朝一日替父复仇，再从萧骏驰手上夺回本当属于自己的东西来。
借着房太后停灵之时，萧武川自认时机已到，便说动毫州王一齐动手。他虽赢了，却也输了——萧骏驰主动还政，丝毫不留恋这摄政之权。
今日过后，这太延城里便再也没有了摄政王。
可竞陵王离开太延了，毫州王却又心思活络起来。趁着萧武川身体未安、难掌朝纲之时，毫州王竟在这太延结营新党，竟是打好了主意要做下一个摄政者。
怕只怕，他的这位好二叔，这些年避着萧骏驰的锋芒，也只是在养精蓄锐，等着大好时机吧。
现下，毫州王竟连他的宫闱之事都管教了起来。
真是……白忙活一场，徒为他人做嫁衣裳啊，徒为他人做嫁衣裳。
刘公公取了新药来，却在含章殿门口见着了陆皇后的身影。他连忙露出谄媚的笑容，道：“奴才见过皇后娘娘。陛下在里头呢。”
陆皇后微微颔首，一袭锦服，说不尽的骄矜华贵。她仪态万千地步入含章殿内，问道：“陛下身体可大安了么？”
萧武川听见她的声音，眉尖便微微一蹙。
他想到了姜灵洲，心底好不憾惜。本已被抓在掌中的鸟儿，却被旁人开了笼门，放了出去。个中滋味，又岂是一个“悔”字了得？
“原来是皇后。”他将那本《春秋》藏在了枕下，散漫道，“皇后，朕问你一件事。……那临华宫的人，是皇后放走的么？”
陆皇后露出端庄笑意，款声道：“是。为后者，也当督视陛下之行，襄助陛下博一个‘明君’之名。臣妾又怎能放任陛下收用叔母，铸成大错？以是，臣妾开了宫门，送竞陵王妃出了西宫，好免去青简上口诛笔伐，以正陛下之名。”
萧武川的心底有了残虐之意，可这薄薄杀意却被他压下了。
陆皇后善妒，她放走姜灵洲的理由只有一个，那就是怕姜灵洲独宠六宫。萧武川与陆之遥相处甚久，知晓她是个怎样的性子。她为了这皇后之位，汲汲营营，先后对梁妃、谢美人动手，又讨好房太后与姜灵洲；口中说的冠冕堂皇，但为了那顶后冠，她怕是什么都做的出来。
可是，萧武川发作不了陆皇后。
她知道萧武川的一个大秘密，那就是他已无法诞育子嗣。
为了守着这个秘密，他必须将陆皇后宠着、捧着、端着，让她继续做这一国之母。
“……是么。”萧武川低笑了一声，道，“倒是有劳皇后了。”
“陛下切莫气坏了身子，要多多保重自身。”陆皇后从刘公公手里捧过了药碗，亲自舀了药，吹温送至萧武川面前，语气愈发地柔缓了，“臣妾在这宫中过活，还得仰仗您呐。”
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太延风云变动，摄政王府却一派平和。
——现在的王府，已卸下了“摄政王府”的匾额，成了普普通通的竞陵王府。只不过，这王府的气派与威严，倒是和从前没有二致。
知晓竞陵王要启程返回封地，徐夫人等名门女眷特意挑了时间来上门作别，还送了许许多多的名贵礼件。
竞陵王不在太延，以后又没了这摄政之权，怕是太延自此就变了天。每每想到此处，徐夫人都心有忧虑。但她到底记得摄政王府的恩情，因而亲自带了女儿来送别，还惋惜了好一阵，说是“王妃不能亲眼见到明妍出嫁，着实遗憾”。
这一日，行装终于打点妥当，萧骏驰与姜灵洲便作别了这太延城，回竞陵去了。冬末春初，残雪未化之时，姜灵洲远道来了这魏国都城；兜兜转转，经历了惊心动魄与皇权生杀，在这榴月初时，又要离开这繁华的太延了。
马车最后走了一次天子道，出了那气势磅礴、巍峨朱红的微山中门。待门扇合拢的声音渐渐消匿，坐在马车里的姜灵洲便倚着软垫靠下。忽而间，她听得车窗外的侍卫一阵惊呼，还有萧骏驰在低低地喊着什么。
“娜塔热琴，你做什么！”
听到这名字，姜灵洲便陡然撩开了车帘。
果然，是格胡娜骑了马，一路追出了微山门。
她今日没作男装打扮，却穿着汉人的裙衫，一身茜红薄黄，鲜妍明媚；微卷长发被挽了个牡丹髻，垂下支百蝶银步摇来。她这一身实在不适合骑马，一路衣裾披帛如飞，勾缠得四处都是，那支步摇险些就飞了出去。
“王妃，我来送你！”她挥挥手里马鞭，嚷了一声。
“娜塔热琴，小
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