见沈苍急的抓耳挠腮的,韩氏话风一转:“不过,我这做嫡母的贴补你一些也是可行的。轻柳,从我的私房里拿银子将大少爷的帐给结了。再拿出一百两银子来给大少爷,让他零花。”嘴上说的亲切,心里却万分看不起沈苍:一点骨气也没有的东西,连亲娘都不放在心上,枉费白姨娘拿他当命根子。
沈苍一听嫡母不但将他的欠账都给结了,还额外给了他一百两银子的花费,顿时兴奋不已,不住的在韩氏身边说些奉承话。白姨娘没有嫁妆,他们母子几个不过是靠着公中的月例生活,再就是老夫人指缝里偶然洒下一些来。但是老夫人可从来没这样大方过,他一个月月例也不过才十两银子,嫡母一下子就给了他一百两,真真是财大气粗。有了这钱,可以去飘香楼里好好玩个几天了。
见到他这样的轻浮样子,韩氏心底忍不住泛起一阵厌恶。轻柳在一边看了这一出嫡庶相争的好戏,心里不由喟叹:做一个侯夫人可真心累,她不认为韩氏耍心机有什么不对的。要是没点心机手段,在这大宅门里能不能活下去都不一定。就连侯夫人这样的聪明人,也不是搭上了一个嫡子吗?
这时候,小丫鬟在帘外回禀:表姑娘她们已经进了院子了。
韩氏连忙给轻柳使了个眼色,轻柳去内室将正在翻箱倒柜的周氏扶了出来。正好东西也收拾的差不多了,周氏看了一眼镜子,觉得自己的妆扮很是富贵,便顺势出来端坐到上座。
沈湉几个簇拥着方心素过来,几个小丫头在门口守着,见她们来了,连忙上前打起帘子:“表姑娘过来了,老太太念叨许久了呢。”
第六章 易主
虽然都叫老太太,但是周氏今年也就四十多岁,因着保养得当,又穿着鲜亮衣裳,看上去也就三十多岁,实在是与她的辈分不甚相符。见她们进来了,便问了一句:“是外孙女儿来了?”
堂上早有丫鬟摆好了软垫,方心素一下子跪了下来:“外孙女方心素,给外祖母请安。”
不管心里到底如何思量的,面子还是要做的。更何况,周氏刚吃了韩氏的排头,此时也不敢多事,她拿出帕子擦了擦丁点泪水也不存在的眼角,赶紧吩咐丫鬟说:“快,珍珠,赶紧将表姑娘扶起来。”
方心素站了起来,又对着韩氏行礼:“给大舅母请安。”
韩氏不等她拜下去就伸手扶住了:“好孩子,咱们骨肉至亲,很不必这般多礼。”说完又指着沈苍说:“她们几个你都见过了,这是你舅舅的白姨娘出的大表哥,与莲姐儿是同母兄妹,因要侍奉老太太,未曾出去迎你们。”
这话听着像是给沈苍开解,聪明如方心素又怎么听不出来大舅母话里的含义。另外两个表弟一早就到大门外等着了,几个表姐妹也都迎到了二门处,怎么就单只有这个表哥要在这侍奉老太太?这么大的人了正常不该住在外院吗?而且,这屋里除了老太太这个母亲的继母,也只有他们兄妹两个穿红着绿的的毫不顾忌。不过是觉得他们一对孤儿弱女的没什么依仗吧?
心里虽然是千思百转,方心素面上却没有表露出丝毫不满,照例对着沈苍行礼拜见。沈苍自小见过的美女也不少了,但是见到方心素还是忍不住的惊艳了。只是那垂涎的样子,很有些让人不齿。早有机智的嬷嬷上前隔开了两人。
大夫人看不得庶子这副样子,将方心素唤到身前嘘寒问暖。说了会子话,又扬声问丫鬟:“去看看三少爷和四少爷将表少爷带到哪去了,怎么还没过来?”
话音未落,便听到小丫鬟在门外回禀:“来了来了,已经进院子了。”
紧跟着便有一阵脚步声传来,两个十岁上下的少年引着表少爷方心简过来了。
方心简穿了一身竹青色的软绸直裰,腰间系了一枚和田碧玉的圆形玉佩,头巾上镶了同色同款的玉饰。虽不过是十二三岁的年纪,却很有些谦谦君子的风度了。
待方心简给周氏和韩氏行过礼后,姐妹兄弟间又少不了一番互相厮见。
等他们见完礼,老太太周氏便让人捧出了见面礼。韩氏见那见面礼果然都不怎么值钱,竟然比轻柳备的还差了些,当下心里暗嘲几句,却不准备再清减自己的礼物,吩咐丫鬟们直接将两个锦盒分别捧给姐弟两个。
周氏见状,心里自是清楚韩氏给的见面礼指定比自己备下的贵重。只要面上不揭出来,也就罢了。横竖又不是自己的亲外孙,自己的好东西自然是要留给亲生的孙子孙女的,怎么好便宜了外人?
沈莲见那两个盒子描金嵌贝的,便知里面装的是好东西,心里不由的有些嫉妒,嫡母对一个外人都这般大方,对她却从来没有好脸色。不说别人,同样是庶女,沈英的穿戴就比她好上多半,还不是巴结嫡母巴结来的?
别人都当她是故意与嫡母为敌,却不知道沈莲自己并不是这样想的。只是她自懂事起,生母便与嫡母极不对付,生母总是说些嫡母不好的话,当时年幼的她受生母影响,又怎么知晓要讨好嫡母?等她年岁渐长,知晓世事以后,已经晚了,她已经不知不觉中将嫡母一系都得罪了。再去埋怨将她养歪了的生母也已经无济于事,只能一条道走到黑了。
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