人间事,总是无常。
此夜过后,中原大地的局势,仿佛狂风下的烈火,一路奔着越来越坏的方向发展。
巴蜀爆发氐人叛乱,辽西鲜卑滋扰边关,玉门关外,匈奴五部推不出一个共主,为证明自己的实力而剑指中原,宣布同大周开战。半月间,已屠了两座边城。
南匈奴刘彰自称替朝廷平乱,带着举族人马出关去往匈奴。
不过几日,西边传出刘彰收拢匈奴五部,自称“大将军”的消息。
楚王自请领兵前往边关与匈奴作战,惠帝准其所奏,折子却被齐王压下。
齐王亲自领兵,带着惠帝一道前往玉门关,明着说是天子要御驾亲征匈奴,其实是想趁乱谋害惠帝,自己执掌权柄。
然而,论行军作战,齐王根本不是楚王的对手。两军在长安交战,楚王将惠帝从齐王手中救出,并把齐王打得溃不成军。
楚王再度掌权,却被迫陷入了两难的境地,只因他府中谋主贺珲建言:废惠帝,自掌权柄。
原本,楚王生性刚直,处事果断,是个不爱用谋士的人。但贺珲是四年前他初入京时,淮南王向他推荐的,说京中人事复杂,让楚王凡事多与谋士商议,免得中了别人的计。楚王数次陷入险境,都是因为没有听从贺珲的建言,但自从上断头台走过一遭后,楚王到了许昌,未免再被人算计,就开始启用贺珲了。
但此时,贺珲的心已不在辅佐楚王上。他出身江东世族,只因是旁支庶出,一直不得重视,见到任何机会,都想要牢牢抓住。此番,他向楚王建言,其实是存心要让“楚王想反”的消息传出去,将楚王逼上王位。故而,他建言时乃是在光天化日下,当着长安城的官员与百姓的面,以“苍生”“大义”为旗,请楚王考虑废惠帝而自立。
楚王大怒,当场拒绝贺珲的提议,但官吏们心思细,难免往深了想,消息一传十、十传百,楚王不得不背上谋逆的名声。他忙于应对朝臣声讨时,齐王等人暗中鼓动世家,制造出不利于楚王的阵阵非议。楚王不像齐王那般会说没用的漂亮话,一句“本王绝无二心”从早说到晚,却没能说服几个人,直是焦头烂额。
可贺珲没想到,楚王竟然真的从未觊觎过皇位。因此,他觉得再跟着楚王,已经没有前途,索性赌上一把,趁乱下手劫持惠帝,自领一军奔入长安城。他手中有惠帝,有恃无恐,发出消息,要与楚王、齐王三分天下而治。
楚王百口莫辩,终于被以齐王为首的诸侯王,用铺天盖地的流言,彻底打成了乱臣贼子。
贺珲怎能从楚王眼皮底下,命令他的府兵行动?
原来,楚王向来遵章守制,从未豢养不在册的私兵,是故手下府兵数目不多,又因为他治军严苛,不少人捞不到油水,心中早有怨言,便轻易受了贺珲蛊惑,抛下楚王奔入长安城。
如今,楚王手中缺兵少粮,有受贺珲与齐王两面夹击之险,不得办法,只能带兵渡河过江,去往淮南王梁允的封地,请自己足智多谋的弟弟帮助解开困局。
宗室中人联合起来,三请齐王入朝主政。
齐王假意推辞,最终难却盛意,再度入主洛阳,加封了三个子,梁腾、梁信、梁羽,派遣他们各令万军,分据幽州、青州、许昌。
四月,宗室诸王、幽州刺史伊涛多次上书,推举齐王为盟主,不论匈奴战况,只请他先行讨伐贺珲及楚王。
齐王再三推辞,最终“不得不”接受了众人的推举,为自己九锡,增兵至三万,又暗中养兵一万,手中府兵远超过天子私兵,势力空前。
但齐王似乎并没有救援天子的意思,自他入朝主政以来,大肆分封自己的党羽,更改了朝廷选官用人的旧制,俨然已将朝廷当作自己的王府,而且十分乐在其中。
自此,一道长江划破中原大地,北方贺珲挟持惠帝拒守长安,宗室诸王拥护齐王执掌朝政,南方楚王与淮南王得江南世族拥护,并不承认齐王的统治。
万里河山,胡人尚未侵攻,便已不攻自破了。
五月,楚王旧部澹台睿明,以迎接楚王讨伐国贼为名,在馆陶起兵。此人久经沙场,用兵如神,不过半日就占领了县城,自称“大将军”,收编各路兵马共万余人。
青州即将有兵戎之祸,白马和岑非鱼是齐王的眼中钉,断不能关起门来与世无争。两人早已商议过,等到此时,便决定带兵投奔澹台睿明。
※
五月仲夏,乍暖还寒。
昨日还是艳阳高照,蝉蜩从泥地里爬上树梢,胞饮晨露后放声高歌,吵得人心浮躁。今日却忽然变了天,暴雨瓢泼似地落着,仿佛是天垮了下来。
待到午后大雨停歇,红日复出,日光洒落朦朦云雨中,滤出一道横贯长空的赤练。
清河城白沟两岸,十里榴花明艳如火,斑驳绿苔上落英缤纷。可惜广袤农田要人耕种,少有佃户留心看花,榴花残瓣在岸上积了一层又一层。
忽而风起,扬花漫天,仿佛仙人采来晚霞一片,正在河岸便舀水浣纱。
白马将岑非鱼插在自己头发上的一支榴花摘下,收入衣襟中,理了理衣袍,拍掉在河边打闹时沾在衣摆上的花叶,一挽银枪,大步流星走上校场中央的点兵台。
日头毒辣,将校场变成了一个蒸笼。
熏风扬起未消的积水,在炎阳炙烤下,化成热腾腾的蒸汽笼罩在数百名士兵身上,模糊了他们的面目,让一切
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