李瑾和管虎领着亲卫快速脱离战场,往梁山方向奔去,祝家庄方面则是因为主将祝彪中箭落马,陷入一片混乱,无暇追赶。
李瑾和管虎打马前行一个多时辰,追上了林冲和广惠。几人见面,也不多做停留,说着阵前斗将之事,继续往山寨赶去。
两个时辰过后,八百里水泊已然在望。离山已近半年,此时山寨就在眼前,众人都是不由自主地催促座下马匹,下意识地加快了前进的速度。
到了水泊边上,众人驻马,广惠和管虎还未来过水泊,见到这一片浩渺的广阔水域,都是心神动摇。林冲在一旁为他们解说四面风物、选择在此立寨的战略优势。
听完之后,广惠对李瑾感叹道:“兄弟当真思虑长远,见识过人,选得这么一处宝地作为立身之基业。”管虎也是点头说道:
“大师说得是,哪像我们兄弟,随便选了一处山岭就上山为匪了。”
“却不是你管家三位兄弟艺高人胆大?”林冲调笑了一句。其实管家兄弟原来的山寨位置也算是易守难攻之地,不过和梁山这八百里水泊比起来却是小巫见大巫了。
众人在水边说着话,远处水面上荡来两艘小船,想来是山寨水军得到消息,知道水泊边来了大队人马,前来查看。行驶到离水泊岸边还有二百来步的距离时,两艘小船不再靠近,只在水上逡巡侦查。
李瑾一边示意身后的亲卫上前喊话,一边暗自点头,山寨能这么快得到消息,派出人手来侦查,说明警惕性还是不错的,并没有因为地理优势而懈怠。
李瑾身后的一名亲卫得到李瑾示意,上前大声喊道:“船上是北水寨的兄弟吗?快快回营禀报,寨主和几位头领回山了!”
两只小船上的人听了,聚在一起商议了一下,其中一人说道:“六哥,怎么办?咱们是不是先回营通知一下李头领?”那被称为六哥的精瘦汉子说道:“咱们在这儿也看不清楚岸上人的面目,先不要回营禀报,等我上前确认一下再说。”
“可要真是寨主,会不会怪罪我们?”另一人迟疑道。
“放心,咱们这是尽忠职守,真是寨主的话,他不会怪我们的。真要是怪罪下来,我一人承担便是。”
“六哥……”那人还要再说,六哥却挥手示意他不必再劝。六哥走到船头,大声对李瑾这边喊道:“你们不许放箭,我们上前查看确认一番。”
岸上李瑾听到这声音,大声说道:“可是王定六六哥吗?你可大胆放心上前。”听到这熟悉的声音,王定六已然确认岸上的人是李瑾,却仍旧只让两只小船前进百步,看清楚岸上人的面孔之后,才让一只船回水寨报信,自己驾船往岸边荡过来。
到了岸上,王定六来到李瑾身前,躬身说道:“寨主当面,王定六多有拖延,请寨主降罪!”
李瑾上前将他扶起,说道:“六哥忠于职守,谨慎提防,该当嘉奖才是,何罪之有?”王定六此番作为,虽是他谨慎性子使然,却也说明山寨守备确实严谨,李瑾高兴还来不及,哪里会怪罪他?
“山寨的兄弟们都还好吗?”将他扶起之后,李瑾问道。
“兄弟们都好,只是寨主和各位哥哥数月未归,年节之时也没能回山和兄弟们团聚,大家都想念的紧。”
“我们却也想念山寨的众位兄弟,这不辽国之事一了,便急急回山了吗?”林冲此时上前说道。
王定六与林冲见礼,说道:“见过教头,只是怎么不见许先生和史进哥哥?”
“他们另有任务在身,此次没有回山。”
几人说着话,水泊上又驶过来百十艘船,想来是山北水寨头领李俊得到禀报,带人来迎接。
果然,船只靠岸后,当先一艘船上下来的人不是李俊还是谁?
上前与众人见礼之后,李俊笑着说道:“寨主回山,又带回如此多的马匹,山寨兄弟们都是喜出望外,尤其是马军的几位头领,怕是要手舞足蹈了。”
“山寨留守的兄弟们也是劳苦功高,其余不说,只说将这水泊经营得如铁桶一般,便是大功一件。”几人顺着话头说起方才王定六严防死守,仔细查看之事,又是一阵大笑。
李瑾说道:“六哥做事谨慎,为一头目屈才了。便升为山寨头领,仍旧协助李俊哥哥执掌山北水寨,众位哥哥以为如何?”
王定六方才的表现众人都是有目共睹,自然不会有意见,他协助李俊值守山北水寨这半年来也是勤勉于事,李俊更加不会有异议。
见众人都同意,李瑾随即说道:“既是如此,上山之后,就由政事堂正式发下文书。”
王定六上前说道:“谢寨主提携,王定六自当尽忠职守。”
众人说着话,李俊带来的水军将士卒马匹分批运过水泊,从山北水寨上山。没过多久,其余三座水寨也收到消息,派了人前来帮忙。
水军头领都亲自前来,阮小七一下船,就给李瑾来了个拥抱,说道:“兄弟啊,想煞小七了。你此去半年之久,又无书信传来,实在叫兄弟们放心不下。”
待他松开之后,李瑾说道:“劳诸位兄弟担心,实是小弟之罪。”
林冲却是佯怒道:“七郎此言何意?有我们和寨主一道,还怕出什么意外不成?”
阮小七赔笑说道:“小七失言,上山之后,给教头敬酒赔罪。”众人说笑一会儿,水军的船只已将士卒、马匹运过水泊了,众人随即上船,往山寨驶去。
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