就这样，日子一长；这些灵精却又不满足于只在园内玩耍了，便想知道这园子外面的世界。有的就朝院子墙外蹦起老高，要向庄园外面的田野冲突去。丁元又向老爷、少爷禀报此情。
老爷听了说：“那就随它之意，由它向哪，尔等只是在后跟着就行。”
次日，丁元将庄门开起，让它们走出，自己只是在后跟随。不料；这些活宝走出庄园却分外的欢快！只见前头尘土飞扬，它们便一路向前奔跑起来。
丁元见此情景却吓坏了！心想：这要是收不回来怎么办？我等怎好向老爷交待。约跑了二十里许，前面有条大河挡住了去路，这些精灵才停了下来。丁元走上前来，向大河对岸望去，只见彼岸一片沼泽，水草丰茂。又见这些畜牲仰首嘶鸣、前脚上扬、作欲腾状。
丁元也领悟出了它们的意思.....是要过河去。 他此时也想到了老爷的吩咐：“由它向哪，就随它意。”丁元便向河沿搜巡，见前面不远处有条渡船正在摆渡、便走了过去与船家说：“我家员外这些精灵要过河去，你能否一渡？”
船家听说，忙抬头向堤上望去，只见大堤上排成一队，全是金马、银牛还有金人。船家见了吓得目瞪口呆！大声惊叫说：“天啦！这是你家员外的活宝呀，它如果跑掉、收不回来怎么办？”
丁元又说：“这个你就不用管了，你只管将它们渡过河去，到时候我家员外定会给你重赏。”于是船家将船靠稳，由丁元领着这些活宝上船。你还别说：它们依秩有序的、徐徐上船渡了过去。大约用了一个时辰功夫，就将它们全都渡完。
且说这船家名叫吴福，已年四十，就住渡口畔。其妻岳氏，是个聪慧伶俐的妇人。全家五口，上有一老及两个子女，靠摆渡和耕耘两亩薄田维生。
再说这些精灵过河之后，就在沼泽水草里嬉戏玩耍，也不离群逃窜。是日，丁元见天色不早，便又邀将过渡回庄。这样一来，这些精灵便是要天天如此玩耍、已成习惯了。
时间过得也快，转眼便是一年。这船家吴福每天都与这些活宝相处，他也陶醉在这莫名的富贵之中，心里也感到无比自豪！ 忽一日想到：我为员外这些宝贝摆渡已有一年了，却还不曾得到分文回报，还说要重赏予我？不妨明日与丁管家说说看。
第二天，吴福与丁元说了此事。丁元听后便说：“那好！我们明日就休假一天不放牧了。就在庄上侯你，我俩一同去见老爷定有分晓。”
次日一早，吴福就来到员外府上，由丁元领去见过老爷，并将来由向老爷作了禀报：员外听了当时就吩咐取银五十两赏给船家，吴福接过银子、便慌忙拜谢员外。
老爷与船家说：“这五十两是给你的赏钱。另外，这一年的摆渡钱是多少你说个数？”
船工得了这许多赏银，一时还没回过神来，只是随口忙答：“我！我，我听老爷的，老爷说了算。”
员外见他不讲钱数、便道：“你不说个数目我怎么好办呢？”俄顷，老爷想了想又说：“那好，丁元！你给他一把板斧，领他去栏圈里，在那畜牲的屁股上砍下一块就作船钱如何？”
吴福听了当然说好！于是由丁元领命去办。
只见吴福提着板斧，跟随丁元来到牛马圈。他心想：你准我随意砍来，我当然要砍金屁股罗！于是就在一匹金马的屁股上、使尽全力砍下一大块金子。拿在手上掂了掂、份量足有二十来斤重。金光闪闪，耀眼夺目。忙一并揣进怀里，高兴而去。
且说这吴福一下得了这许多金银，心里当然是暗自窃喜！便三步并作两步往家里赶去。到得家门忙呼唤家里人快来一同分享，他先是掏出那五十两的一包赏银。
家人一见都齐声叫唤：呀！哪里弄来这许多银子？后又掏出这大块金子，众人一见便全都惊呆了！半晌也说不出话来。
吴福这才将金银的来历一一讲明，家里人听了这才明白。大伙都说：“这下我们也发财了！”
此时吴福忙嘱咐家人说：“嘘！千万莫要声张，小心歹人听见。”
于是吩咐妻子将金块、用一大片布料包好，又用一小木箱装了锁上。后又与五十两银子一并放入柜中，又将大柜上了锁，这才放下心来。
这吴福两口子虽将金银藏得严实，但两人心里也是时刻都在惦记着、也在盘算着；这二十来斤黄金，如果全兑成白银，那也是四千余两呀！可不是个小数目。象这样再有几年功夫，我们也将要成为员外之家了！吴福两口子在美美的想着。
不觉十多天过去。一日，吴福收工回家，终于按耐不住了，便对妻子岳氏讲：“我想将金块取出瞧瞧，心里实在是惦念着呢！”
妻子听了当然照办。于是将大柜锁打开、取出小箱，妻子突然一声叫喊：“不好！当家的，我觉得这箱子好象较前轻了许多！就象是一只空的了，是怎么回事？”
吴福听得也着急起来。忙说：“快！快将小箱锁打开。”等取出金块一瞧、两人都吓傻了眼，只差一点就要晕了过去了。
原来这偌大一块金子，现在却变得只有拇指般大小的一根金条了！ 重量不足一斤。夫妻俩半晌才回过神来，感到诧异！这究竟是怎么回事？也不像是被盗窃……。
还是其妻首先悟出：“当家的！这是它走了，它走回老家去了。”妻子说得吴福一头雾水？吴福想：这金块没腿没脚的
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