这样的日子大约维持了小半年，机器保姆的自检系统终于发挥了作用。它试图操作维修机器人对自己进行修复，并且在修复失败后自动切换到了被动模式。这下子沃伦的世界彻底清净了，尽管他对突然失去所有的伙伴感到不适应，但是也好过被折磨到长期缺乏睡眠。沃伦在之后的岁月中一直讨厌热闹的地方，应该就是这次意外带来的后遗症。
无论如何，五岁的沃伦从此不得不自己教导自己。这个年龄对于大多数地球人来说都有些过于幼小。不过好在机器保姆出现故障之后，它对沃伦进行的教育也变得杂乱无章。沃伦囫囵吞枣地记住了许多在他这个年龄根本不应该学习的知识，这让他起码知道了应该如何操纵被动模式下的机器保姆。
在被动模式下机器保姆差不多等于一个微型光年网终端，不过还多了一些方便教育的筛选以及联想功能。沃伦通过操纵机器保姆获得各种知识，他甚至在十二岁之前就获得了一个机械学方向的一级学位。他的思维远比一般人活跃，这从他选择的课程中就可以看出。除了机械学之外，他感兴趣的方向还包括昆虫学、古代礼仪、文学、营养学等四五十个学科。当然了他往往只了解一点皮毛就将注意力转向了下一个学科，对他来说重要的不是学位，而是那些有趣的知识。
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