鲁城一道一道命令匆匆送往四方，各处县守不得不依照姜泰的命令执行，在原有募兵的基础上，再募集近三万民夫，供应军营。
民夫相比募兵而言，要好办的多，毕竟民夫不分富贵贫贱，只要年轻力壮，或者身体健全，都可以拉到军前，不出一周的时间，各地的民夫纷纷集结到鲁城，与军队一起屯驻在瓮城里，还有军需补给也同时送到了军营。
战争一触即发，各营开始紧张备战，准备口粮。
而远在南面的邹县，也进入了最后阶段，雷勇自从接管军队以后，按照长孙无让的安排，分兵屯守要塞，沿途道路架设哨卡，不准任何人靠近山林，又依照紫冉的嘱托，把弩床架设到土墙上，使得跑马军无法跨出山林半步，而且，山中野味数量有限，就连树根树皮，都已经无法寻觅了。
荒山莽莽，跑马军如同鬼魅一般，游荡在其中，死亡人数一天一天增加，若向东游荡，他们会进入沛军的辖境，沛军虽然并非不可战胜，可是贺氏兄弟手里的残兵败将，已经无法再打一仗了。
就这样，一直坚持到一月初，跑马军再也挨不过去，原本两万余人的队伍，在姜泰一场屠杀中死伤近三千余人，剩下的，在山中饿死，病死，冻死的数不胜数，此时已经不足七千人了。
贺葡，贺斌，贺喜三兄弟围坐在火堆旁，不远处，是一脸颓然的数千跑马军将士，战争打到这个时候，大家都已自暴自弃了。
贺葡目光冰冷的望了一会火堆，终于沉不住气，怒喝道：“都t拖着，咱们都得死。”
这里面，贺葡是老大，他既然发话了，众人纷纷起身，目光整齐划一的投向贺葡，又担忧的望了望贺斌与贺喜两个人，深怕二人会主战。
已经没有人再愿意去打仗了，天这么冷，他们没有吃的，就连兵器在挖掘野菜和树根的时候，磨得棱角全无，还怎么打？
就在大伙都沉默着，等待着二人下定决心的时候，贺喜终于起身，把手里的匕首扔到地上，怒骂道：“m的，我是受不了了，我主降。”
“只是……人家会接受我们投降吗？”贺斌忧虑的叹口气。
他也起身望向众人，无奈道：“人家是官军，我们可是匪军，哪有资格投降？”
“实在不行，就冲出去！”不知是谁喊了一句，众人纷纷附和：“不让我们降，就拼了吧。”
可这喊声并没有底气，也只是几个人零星的喊了一会，便又寂静无声了。
贺葡拍了拍贺斌的肩膀，无奈道：“老三，你也看到了，弟兄们都打怕了，谁能去拼死一战？何况，这么久了，跑马军没有一兵一卒来支援咱们，向天笑那狗ri的，也不知道躲哪去了？咱们有选择吗？”
贺葡说完，又看一眼众人，无奈道：“谁去递交降书？”
“姜泰那狗ri的，杀了我一员属将，我可不去！”贺喜冷哼一声。
何斌犹豫再三，只得叹道：“我去就我去，怕个球。”
“好，我们在山脚处接应你，实在不行，你赶紧跑回来。”贺喜一脸坏笑的望着贺斌，贺斌不悦的唾口唾沫，怒骂道：“要是有变，老子早被杀了，还等你接应个球？算了，我现在就去。”
……
邹县城外的驻军每三天就会轮换一班，轮换下来的士兵会返回邹县，在瓮城修养近一周，而后再次轮班，去哨卡蹲守。
这样往复循环，邹县的驻军在这里，竟然已经坚持两月有余了。
而这两个月里，除了要定期调换城外的驻军外，城内驻守的一千主力也在雷勇的带领下，辅助守城，帮助邹县县令尽快把城头修缮完毕，防止再有跑马军窜入辖境，袭扰县城。
紫冉没日没夜的跟在长孙无让身边，这个已经八十岁高龄的老者，竟然还有这么多精力，一边要提防跑马军窜出山头，一边又要修葺城防，还有安抚百姓，帮忙设计防御工事，紫冉深怕老先生被累垮了，邹县无人主持，所以，他索性舍弃军营的事务，天天呆在邹县城头，帮着忙活。
这一天天过去，紫冉几乎忘记了荒山中的跑马军，却在他一如既往的跟进城防时，忽然有前军传来急报，跑马军有人出山，请降。
这个消息让所有人为之兴奋，跑马军乞降不仅仅意味着邹县的警报解除，而且，邹县的驻军也可以如期返回鲁城了，紫冉不敢耽搁，立刻命人备马，匆匆赶回了前军大营。
前军大营位于邹县以东，是原先跑马军的营寨，自从姜泰攻克跑马军之后，占住了这座大营，重新修葺一新，便留作了鲁军的营寨。
此时早已有司马等候在辕门外，急的来回踱步，直到紫冉的马蹄声响起，渐渐接近大寨，司马才笑着迎上去：“雷勇将军等您呢，快随我来。”
紫冉经过这半个月的磨合，早已经习惯了军中的生活，他在司马的引领下，匆匆来到中军大帐，账帘掀开，一股恶臭扑鼻而来，紫冉不禁掩住鼻子，刚要迈进去的脚忽然顿住了。
帐内响起雷勇不悦的声音：“我都没嫌弃，你怕啥？”
这话是说给紫冉听的，紫冉缓了几口气，这才鼓着勇气走进去，只见地上跪着几个穿着破烂的人，紫冉凑过去，在其中一人身上闻了闻，果然是这帮人带来的恶臭味。
紫冉皱着眉头，瓮声瓮气的问道：“怎么这么臭？”
“回禀将军，我们已经好几个月没洗澡了。”一个小兵模样的人拱手回道。