官兵于羊头山扎兵,王禀派出细作打探山中地形并敌方情况。很快得到回报,向前方十五里许便是方腊的老巢帮源洞了,其残余人马集结于方圆三十里左右的范围之内,欲做垂死挣扎。王禀不打算即刻进兵,须得稍做养精蓄锐,以便下一步全力以赴对敌做最后的攻击。也须看一看西路刘延庆的人马进展如何,再做道理。这日,有刘延庆派出的人来到了王禀的大营,相约双方由东、西两面,对向进剿方腊的残余势力,使敌左右难顾,从而便宜官兵达到一举歼灭他的目的,成就大功。于是,两下里约定好了某某日同时进击“贼巢”。
如今西路官兵费日费力多多,付出了极大的代价,破除重重障碍,扫清了帮源洞的外围山岭,将敌兵压缩于“方寸”之地。之过程还要细细来说。官兵刘镇、刘仲武、宿威武三部人马连胜方天定几回,向帮源洞挺进,一直打到了之附近的玄虎山。方天定败退于此的当日,右将军“山塔神”韦江率领着五千人马来到。韦江只知道昱岭关失守,不晓得方天定又一退再退,接近了家门口。两方合兵一处,组织防御。官兵后脚很快到了。两军在玄虎山你攻我守,我或伺机反击,相持了多少日子。官兵始终打不通这玄虎山。二刘一宿三统制犯了急,差着一步便就能先其他各路官兵打进帮源洞,夺取至大的功劳,谁知被靠在了这里。三人凑一堆儿思寻良策。最后,刘仲武道:“我军何不……,定然大功。”那二人听了,称善。虽说是一步险棋,但也不失为奇招。于是,刘仲武、宿威武两部人马由向导引领,于夜里择密径,悄悄绕过玄虎山,到在了它后面十里外的公鸡山。突然摸袭,一举消灭了这里的五百腊兵,几乎没有造出什么响动。二统制将兵扎住。而刘镇的人马却是后退了近三十里,也是悄声不响地。次日,折转而向回来,慢吞吞而行。但是掩了旗号,教敌人不晓得是谁领军。一般来说,会误认为是这边的后援部队。
第二天,公鸡山的腊军发现山前的官兵连及营盘,一夜之间忽然没有了踪影,都犯了糊涂,急忙向方天定、韦江禀报。那二位也吃惊纳闷,派人去探寻一下。一经打探不得紧,方天定、韦江大惊失色,原来是官兵跑到了自己的身后头去了,本军的粮道与退路被切断了。探子还道,这支官兵正开始向帮源洞运动,请两位主将尽早定夺。二人听了,都害了怕,心说:“这是避开我军,径直去捣帮源洞。只是奇怪,难道他们就不顾及后方并补给?不怕陷入危险境地,而遭我两厢夹击?”又有探子来报,有一大队官兵,由打昱岭关方向,这边而来。方天定、韦江悟彻:“怪不得山前之敌敢于冒险绕过公鸡山,直楔帮源洞,原来是有后继人马随上来。之可以牵制我军,并护持粮道,或许另有所开辟。我阻止官兵向帮源洞进军,摒之于外的目的是做不到了,在这玄虎山也没有大用与益处,反而会有不利。趁敌援还未至,不如及早转头,攻击那背后之敌,歼灭之。不但可以消除其对于帮源洞的威胁,又可以防止敌人抢下这面的洞口鸡鸣关,断了己军撤退帮源洞之路,并与后继来敌实施合击。”于是,决定放弃玄虎山。但是须得以小部分人马暂缓离开,营寨不拔(其实也没有工夫拔之),为的是对后继敌兵行以欺诈,使教却足,短时不得与前敌合力,对自己的主军构成威胁。方天定、韦江率大部人马追赶绕公鸡山而过的官兵。
刘仲武、宿威武之军已经离开了公鸡山,向帮源洞挺进。出了十余里,有探子禀报:“贼军后头追来了。”两位统制大喜,当下刘部人马埋伏了起来。这些地方除了山就是岭,还有沟壑,多乱石、林木、杂草,地形复杂,极其利于设伏。宿部人马则同老牛一样,慢吞吞前行,但时刻注意着后头。方天定、韦江追赶了上来,并没有察觉到有埋伏。正到在“陷阱”,官兵统制刘仲武拉开铁胎弓,搭上狼牙箭。弓弦响处,飕地一矢射出。方天定猝不及防,被中咽喉,仰面坠马。刘仲武一声令下,伏兵大作。先是一顿箭矢,予敌极大杀伤。紧接
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