严嵩像一滩烂泥般瘫倒在地，双眼翻白，已然饿去。
“微臣告退。”
得到嘉靖同意，铁浪和邹应龙一起走出了景仁宫。
严嵩父子被收监的消息一传开，京师的老百姓都跑到大街上欢呼，有一部分人更是跑到衙门击鼓鸣冤，将严嵩父子侵占家产、逼奸民女等罪状一一告发。
仅仅一天，京师衙门就收到不下两百封状纸，对象都是严嵩父子。当嘉靖看到这些状纸时，恨不得立刻处死严嵩父子，但念在严嵩劳苦功高，并没有治他死罪，而是剥夺其家产及官职，并将他赶回江西，其子严世藩则因通倭罪被杀。
京师南城门。
在老百姓的欢呼声中，穿着粗布衣的严嵩背着包袱走出了城门，蜡黄的脸上尽是疲惫与惊恐，浑浊双眼更是噙满了泪水。
一人之下、万人之上的吏部尚书顷刻间沦落为过街老鼠，这种翻天覆地的巨变让他感到生无可恋，可他还是不敢去死；他畏惧死亡，害怕死了之后会被打入十八层地狱。步履蹒跚的严嵩想起儿子被斩，泪水一下涌出，跪倒在地放声大哭，哭了好一会儿，才起身继续往前走。
走到城外小路，严嵩碰上了早已在那等候的夏瑶，铁浪则靠在大树后面，他不想干涉夏严两家的恩怨。
“你也许已经认不得我了。”
夏瑶冷笑道，慢慢拔出了佩剑。
“你……你……”
严嵩颤抖着声音道：“没想到徐阶这老家伙搞得老夫家破人亡还不够，还要杀我灭口！”
“住口！”
夏瑶歇斯底里道：“当年我爹爹夏言劝狗皇帝光复河套，你却从中阻拦，还说我爹爹挟天子而令诸侯，让他丢了官职。后来我爹爹原打算返乡安度晚牢，而你……”
夏瑶一剑顶住严嵩胸口，哭道：“而你唆使仇鸾告发曾铣，信中还提到曾铣和我爹爹交好。曾铣被斩首后，返乡途中的我们一家被狗皇帝召回，继而被斩首！
而我是被徐大人暗中救下的夏言之女，夏瑶！““老乡啊……呵呵。”
严嵩感慨道。
“明明知道我爹爹和你是老乡，你却还用毒计害死他，你这种人鹊该死！”
“我还以为夏言没亲人了，没想到他的女儿还在，还成为了徐阶的护卫。”
严嵩深吸一口气，道：“杀了我吧，我也该下去向你们夏家赔罪了。”
“我当然要杀了你！”
夏瑶举起剑，却没有动静，突然将剑扔到地上，叫迨：“你这种人连死的资格都没有，快滚！”
严嵩没有说话，而是跪在地上，向夏瑶重重磕了三个响头，才道：“常初被富贵荣华所惑，现在失去了一切才知道后悔。夏瑶，我真对不起你们一家。”
“人都死了，说再多也没有意义，滚吧！”
严嵩站起身，道：“徐阶不是好人，你还是早点离开他吧，否则会被他害死的。”
“滚！”
严嵩离开夏瑶视线后，夏瑶扑通一声跪在地上，掩面而哭，树后的铁浪忙走上前将她抱在怀里。
“追悔，明明他是我不共戴天的仇人，明明我该杀了他替亲人报仇，可为何到了最后一刻，我却下不了手，你说我是不是大傻瓜，呜呜呜呜……”
抚摸着夏瑶的发丝，铁浪安抚道：“他死不死都无所谓，只要你能好好活着，这便是对你九泉之下的家人最大的安慰，懂吗？小傻瓜。”
“追悔，我现在没有目标了，怎么办？呜呜呜……”
“离开徐阶，和我在一起，和半雪一样给我怀上孩子。”
说着，铁浪擦拭着夏瑶眼角的泪水。
“追悔！”
夏瑶哭得更大声，紧紧搂着铁浪的脖子，叫道：“我要变成你的女人，我要帮你生孩子，我要一辈子和你在一起！”
“放心吧，绝对可以的。”
说这话时，铁浪眉毛都快挤在了一块。他实在很怕上清宫会来找他麻烦，也担心改造完毕的罂粟。
“追悔，徐大人对我有恩，我要是现在离开他，他会愿意吗？”
“说实话，你离开与否，对他都没多大影响。毕竟现在严嵩垮台，他已经算是嘉靖最信任的大臣，位高权重，又深得民心，没什么人会害他的。”
“要是那帮臭道士要动徐大人呢？”
“你傻了呀！”
铁浪捏了一下夏瑶的鼻尖，笑道：“要真是如此，徐大人又怎么可能会活到现在呢？一直以来，徐大人曲意逢迎严嵩，严嵩完全将徐阶当成了甭种，他才能活到现在。上清宫和徐阶没什么利益冲突，不会加害于他的，所以呢……”
铁浪在夏瑶脸上使劲亲了一下，“所以就穿上漂亮的裙子，和我一起回独石城，做我杨追悔的女人，好吗？”
“那悦晴小姐怎么办？”
“选个良辰吉日迎娶她，这也是你希望的吧？”
“我怕……无法面对她。”
“船到桥头自然直。”
铁浪一把将夏瑶拉起来，道：“走吧，回去和徐大人说一声，然后就跟着我回独石城。”
“嗯！”
回到尚书府，夏瑶向徐阶请辞。徐阶倒也没有为难夏瑶，只是要她有空就回来走走。离开之前，铁浪还跑去和徐悦晴温存了一会儿，并说了一大堆的甜言蜜语，说好会选良辰吉日向她爹爹提亲后，便和夏瑶及月蝉一道离开尚书府。
回到独石城，铁浪第一件事自然是去探望小孕妇徐半雪。
才离开十几天，铁浪便觉得徐半雪
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