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“可能性最大的就是布尔人,他们有能力而且有动机做这件事。”
巴伦分析道,1895年詹姆森事件,让南非矿业公司同德兰士瓦布尔人成了死敌。
1895年12月公司高级职员詹姆森率领五百名公司警察和几挺机关枪,企图远征推翻德兰士瓦现政权。1896年1月远征队在克鲁格斯多普被德兰士瓦警察部队包围,134人被击毙,其余的人全部被俘。迫于英国压力,詹姆森等人被移交给英国,只判处了15个月监禁。
詹姆森事件成了布尔人和英国矛盾公开化的象征,尤其德皇威廉火上浇油,公开致电德兰士瓦总统表示祝贺,也成了英德关系的转折。随后德国毛瑟公司专门为德兰士瓦设计生产了一款步枪,大体同毛瑟1893步枪相似,同为7毫米口径。
动机有了,弹壳也对上了,布尔人就成了最大的嫌疑犯。不过,为了更谨慎起见,巴伦还是补充进最新的情报。
“最近当地新崛起了一股势力,上个月底刚打败了格里夸人,也有能力做到。不过是否存在动机,还需要进一步调查。”
“土著?纳马人还是祖鲁人?”
“都不是,据说很神秘,信仰某种特殊宗教。”
时间紧迫,对这股神秘势力,巴伦并没有更深入调查。现在所知的信息,还是安插到格里夸人中的奸细得来的。
罗得斯站了起来,开始在室内来回走动。他是大英帝国的爱国者,疯狂致力于盎格鲁撒克逊民族的扩张。站在英国的角度去思考,这股神秘势力或许会派上更大用场,比如从背后捅布尔人一刀。
“那就好好去查,尤其要看对大英帝国的态度。是我们的敌人,就坚决消灭;如果不是,那就挖掘有没有机会去利用。”
罗得斯拍板定了调子。
4月,德兰士瓦高原最舒适的季节,秋高气爽,气候宜人。梁洪的心情也随着一切步入正轨,变得轻松起来。
铬铁矿的开采进入了稳定期,在矿场边建造的三座矿石冶炼场,每天能提供满负荷的三千元收入。基地的冶炼场,每天派出一辆正版矿车外出探矿,目前暂时还没有新的发现。
士兵的训练也取得了初步成效,早期参加训练的上百名士兵,远距离和移动靶射击成绩已经有明显提高。新近造出来的上百名士兵,每天在老兵引领下,训练也不需要梁洪过于操心。现在他手下有士兵超过两百人,编制成五个排,班排长都选择军事技能和头脑都相对突出的士兵担任。
对周边部落的统战工作也悄然展开。新造出来的传教士,具有三种语言能力,梁洪选择了汉语、荷兰语和科伊科伊语。虽然传教士不能像间谍那样刺探情报,但从隐藏身份角度看,已经很接近于地下工作者。卷曲黑发、皮肤微黑的两名传教士,满口纳马人的腔调,牵着匹瘦马游走在纳马人部落之间,兜售基地产的各种工具刀具。明面上他们是小商人,背地里却私下传播明教教义,偷偷发展着虔诚信徒。
格里夸人那边暂时还没有音信回馈,不过一起回去了七位有过培训的教徒,在原本就熟悉的亲朋故旧中传教,相比会比传教士更容易。
基地碉堡里,梁洪正伏案奋笔疾书,他在编写步兵操典。兵营是在单发黑火药武器背景下制造的,所以士兵接受的战术训练仍旧沿用线列步兵战术。现在已经无烟火药弹仓步枪时代,射程远射速快,马克沁机枪更是密集线列的大杀手,梁洪准备把手下士兵改造成散兵线战术。
散兵线就是进攻或防守时,每个士兵之间拉开较大间隔。战斗时,士兵散开成疏散的线式队形,先行火力准备,士兵以跃进方式运动,在运动中以火力消灭对方。防御时,在有利地形上构筑工事,对进攻之敌先实施火力拦阻射击,继以步兵反冲锋击退敌方。散兵线战术能把火力、运动和突击结合起来,在短时间内可疏开或集中,使行军队形与战斗队形迅速互换,攻防战斗。
但是这种战术对基层军官要求提高了,梁洪手下缺少合格的军官,并且系统造出的士兵纪律性强但缺少灵活性,现在只能寄希望用操典固化战术。通过增强士兵的条例自觉性,降低对基层军官的战术要求。
努力回忆着在军校里学过的军事史课程,进攻、防御、行军、警戒、宿营,工事构筑,把能想到的战术环节罗列出来,再把回忆出来的内容填充进去。最后,按照他对战斗的理解,把所有内容理顺,变得更合理更成体系。
墨迹越来越淡,只好停下来,将鹅毛笔探到墨水瓶中。这些纸笔都是上次从探险队手中缴获的,用惯了流畅的碳素笔,梁洪很不习惯这个时代的主流文具。用蘸水笔,写不了几个字就得打断思路,还需要回过头来重新思考。
突然,门外有人在讲话,接着传来敲门的声音。这里是绝对的禁地,大门有哨兵把守,为了接待来访者,特地在碉堡大门口,外接了一个棚子,算作是会客室。
梁洪起身,走到门口开门,看见外面站着气喘吁吁的士兵。
“报告指挥官,矿场出现敌情。十几个自称北方骑警队的人,阻拦矿车采矿,现正在同驻防警卫对峙。”
这是从矿场赶回来送信的。骑警队,估计是布尔人官方的警察部队。梁洪头有些大,来到这个世界才三个月,麻烦便一个个接踵而来。德兰士瓦的军力可比他强大得多,二十二个民团约三万人,此外还有
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