马蹄吞并了雇主的财物以后，过得并不安乐。即使他宣称老板的八十岁老母得了急病，连夜赶回去了，不得已，把生意交给我们兄弟俩暂时看管，周围的商人还是没几个相信他的。不过马蹄说得也有些道理：这可是扯不得谎的，将来回到季连城，如果老板的话和我是两说，请各位送我们兄弟见官于是老实一点的就信了，心眼多一点的半信半疑，商群中几个说话有力量的人物既然没说什么，旁人也就不好出头何况也没拿到什么证据，何况这小子看来还会点功夫
马蹄虽然连夜把三分之一的财物拿出来四处打点，但他也知道，只要回到季连，发现那个八十岁老母得了急病的商人没有回去，周围的人特别是那些收过财物的人绝不会放过他。因此他从没打算回季连。反正那里既不是生长之乡，也不是心目中的老死之地。
跟随陶函，到天涯海角去这是他的雄心壮志。不过到了孟涂以后，这些想法开始转变。一路来转买转卖，他已经积累下了不大不小的一笔钱财。如果把货全数脱手，够他在孟涂舒舒服服地生活好几年。如果连山牛和车也倒卖掉，那足以让他在孟涂置下一处铺面，做个稳固的营生。这想法一开始只是一个念头，后来越想越是开心，越打算越是仔细，什么到天涯海角去的雄心壮志，早丢到大荒山无稽崖去了
这个地方其实很不错。马蹄说，没有川外那么多的动乱。只要咱们置下一块产业，嘿嘿，凭我的本事，不几年就能翻翻
马尾咬着麦饼，含糊地说：我觉得还是季连好。
季连马蹄不大想提这个地方，他怀里还揣着季连火巫的秘笈，手上还握着一个被他害死的季连商人的财货，那不是什么好地方
这里又有什么好处马尾问。
好处马蹄笑了：最大的好处就是让你天天有麦饼吃
哦，那就好。马尾心满意足地说。
至于我马蹄的理想可就大多了，哼哼，三年之内，我要把我这店面
店面你有什么店面啊
就快买了马蹄有点生气了，别打断我的话吃你的麦饼他停了停，重新找回被打断的兴奋感：我要把这店面变成两个，五年之内变成四个哈哈，那就是半条街了我会成为孟涂的富翁哦，不对，就算五年后我还是很年轻的，是富少对，是富少然后，再娶回一个漂亮的小媳妇
娶媳妇干什么马尾问。这回他不是打断马蹄的话，因为马蹄说到女人，神态开始发痴，自己也不知自己在嘟哝什么。
娶媳妇干什么呵呵，那好处你不懂的。放心，我也会帮你娶一房的。
我不要。我要一个媳妇干什么在马尾的眼里，女人还不如他手中的麦饼来得实在。要她来和我抢麦饼吃么
去去去那时候，我们还怕没麦饼吃吗那时候，我们兄弟俩的钱，就是多十口人，三辈子也吃不完唉，这女人的事情，等你娶了之后就懂了马蹄有些淫秽地说：然后洞房，然后，嘿嘿就生下一个白胖娃娃。
生娃娃干什么啊马尾说，哦，我明白了，你要生个娃娃来帮你吃麦饼。
马蹄有些哭笑不得了：你除了麦饼，还懂得什么
马尾要了一口麦饼，摸了摸肚子，他最近越来越胖了：除了麦饼，咱们还需要懂什么啊
马蹄怒道：钱女人这个世界比麦饼好的东西多的是
嗯，马尾说：钱的好处我知道，它可以换麦饼吃。不过我不要钱，我有弟弟你就够了，你没有钱也能弄麦饼给我吃。
马蹄一愣。马尾又说：女人哦，我知道了，她会帮你生娃娃。然后生了娃娃出来帮我们吃麦饼，然后然后怎么着
马蹄又是一愣：有钱，买地买铺面，娶媳妇，生娃娃，然后怎么样他突然发现自己给这个白痴哥哥问住了：我几乎拼了性命，然后有了这点钱。然后辛苦经营，然后买铺面，然后娶媳妇，然后生娃娃然后呢
停下来想一想，他突然发现，当初激励着自己一路走来的念头，早被自己忘记了。
商通西南，止于孟涂，这是大多数人的选择。当陶函商队决定再次出发的时候，跟在后面的人不足原来的五分之一其中还包括新加入的蚕丛商人。对大多数商人来讲，开通西南一脉的目的已经达到，接下来的事情，是如何保持这条商道的畅通和巩固自己在这条商道上的利益与地位。只有怀着极大的冒险精神的人，才会选择跟着陶函去探索那不可测的蛮荒。
其时已近三月，草木繁盛，西南的蛊瘴也到了大爆发的季节。不过有江离在，这些都不是问题：七香车如若活起来一般，在瘴气中来回飞行着经过几十天的培养，拉车的木马已经长出了枝筋叶羽的翅膀，可以在空中自由飞行了。木马在瘴气中驰骋，所到之处，瘴疠被七香车的七色异花吸食一空。吸食瘴疠以后，七香车的香气变得更浓，花开得更艳，马飞得更矫健
真是一个好东西啊一个妖冶女子远远地望着七香车，无限艳羡地说。在她身旁，聚集着四个人：两个年轻英挺的黑衣人，一个背负长剑、长相古朴的老者，还有一个赫然是方士靖歆
看来杜若心动了。其中一个黑衣青年笑道，既然如此，他便交给你如何
杜若咯咯笑了起来：不过，我还是对有穷门下有把握些呢。这样吧，你们哪位帮我去把那车抢过来，等我卸下那个什么于公孺婴的日月弓来交换，如何
那个老者长长的眉毛跳了跳，似乎颇为心动。