灶火映在女子侧颊,酡红如一朵晚开的玫瑰。
女子却始终没有再回头望汉子一眼。
就在这雨下得寂寞,炉火烧得单调,药味浓郁四周,令人心头生起了一种江湖上哀凉的感受之际,一阵快马蹄声,像密集长戈戳地,飞卷而来,惊破了一切寂寥。
二
来了!
汉子把葫芦重系腰间,一双眼睛,特别明亮。
长蹄轧然而止,随着一声长鸣。
三个玄青密扣蓑衣雨笠的人,不约而同,在里、中、外三个方面,一起震了一震。
药铺收卷两边的具串珠帘,簌地荡起,一人大步踏入,铁脸正气,眉清神癯,五绺长髯齐胸而止,面带笑意,却似乎执令旗挥动千军的威仪。
那人一入药铺,脱下藏青色大袄挂袍,笑道:“余老板,今儿个药可办来了未?”
药铺老板慌忙走出药柜,打躬作揖地一叠声道:“吴大爷,要您亲自莅驾,真不好意思,我原本已遣伙计送去,适逢这场雨……”
那人截道:“不要紧,药赶用,我来拿也一样。”
余老板忙道:“不一样的……这,这太不好意思了。”
那人笑道:“余老板,你是开药局的,要是人人都要劳您的大驾把药送去,那你这药局不如可改开为送货行!我来买药你把上好药材拿出来,便两无亏欠了。”
忽听一个声音阴森森、冷沉沉地道:“吴大人,你跟我们,可绝非两无亏欠。”
说话的是在药柜前的竹笠低垂的人,他一双厉电也似的眼神,像笠影下两道寒芒。
那铁面长须人双眉一蹙,背后又有一个声音阴恻恻地道:“是你欠我们,欠我们命,欠我们钱!”
铁面长须人目亮如星,笑道:“玄老大?放老三?”
适才发话的在药炉畔烤火的竹笠雨蓑客缓缓举起一只手,按在雨笠沿上,道:“吴铁翼吴大人,你还没忘记咱们哥儿俩。”
被称为“吴铁翼吴大人”的铁面长须人依然笑态可掬:“没忘记,也不敢忘记。”
“哦?”
“玄老大和放老三二位,曾为吴某屡建殊功,舍身护战,吴某怎敢相忘?”
“是么?”第一个发言的蓑衣客伸手入蓑衣内,沉沉地道:“难得吴大人还没忘记我们这些无名小卒。”
另外一个蓑衣客也托笠近,变成一个从正面、一个从侧面缓缓行向吴铁翼。
“只怕吴大人不是记着小人的好处,而是害怕小人来向吴大人讨好处吧?”
吴铁翼似无所觉,只说:“放老三,你胡说些什么!”
“我胡说?”放老三仰天打了个哈哈,猝然转为激烈而凄厉的语调。
“我们为你吴大人效死命,洗劫了‘富贵之家’,造成了八门惨祸,毒杀郭捕头,夺权习家庄,为的就是你的承诺,事成之后,唐门得权,你纵控实力,我们得银子!就是为了这点,唐失惊唐大总管的命才断送在‘习家庄’的!”
“但是你唆使我们在‘飞来桥’前桔林中,跟四大名捕冷血铁手火拼血斗,自己却卷走财宝,远走高飞!”玄老大恨声接道。
“但你意想不到,唐铁萧唐先生死了,俞镇澜俞二老爷也完了,可是我们五十人中,还会剩下了我们!”
“我们天涯海角,都要追到你,索回那笔钱,偿还牺牲了的兄弟们的命!”
吴铁翼眉一扬,须也跟着扬,豪笑道:“哦?杀了我,怎么取回金钱珠宝?”
玄老大怒道:“说出藏宝处,可饶你不死!”
“我想问你一句话。”吴铁翼忽尔反问。
玄老大一怔,咆哮道:“有p快放!”
吴铁翼笑道:“放?别忘了你的兄弟才姓放。”
放老三厉吼一声,“铮”地自笠沿里抽出一方日月轮来。玄老大忙以手制止,咬牙切齿地道:“你要问什么?”
吴铁翼笑嘻嘻地道:“你心里是不是在盘算:你先不仁,我才不义,诱说出钱藏何处,才一剑杀了灭口,是也不是?”
玄老大也按捺不住,刷地自蓑衣内拔出一柄蓝湛湛的缅剑,剑尖似蓝蛇千颤,指向吴铁翼,厉声道:“姓吴的,你说是好死还是惨死,我刺你一百剑叫你九十九剑断了气就不是人!”
吴铁翼忽然叹了一口气。
玄老大冷笑道:“你怕了?”
吴铁翼道:“可惜。”
玄老大一愣:“什么?”
“可惜冷血不知为什么把你们饶了不杀;”吴铁翼脸带惋惜之色“而你们到头还是送上来把命送掉。”
吴铁翼确是不知道冷血为何要把这两个狙击手放走,他们是“化血飞身三十八狙击手”,跟“单衣十二剑”,力敌冷血,当其时唐铁萧缠战铁手。后来冷血尽诛单衣十二剑,格毙三十八狙击手中之三十五人而力尽,藉语言惊退其余三人,方免于难,这是吴铁翼趁混战中逃逸,是故不知内情。(这段大决战及八门惨祸、习家庄巨变、富贵之家劫难,详见“四大名捕”故事之《碎梦刀》、《大阵仗》二文。)
此际玄老大一听,想起数十兄弟就为此人枉送性命于冷血剑下,怒火中烧,大喝一声:“我斫你的狗头浸烧酒!”
那抖动的剑尖,骤然间化成百点寒芒,好像有七八十把剑一齐刺向吴铁翼的脸门。
吴铁翼长髯掠起,袍影扬逸,退向堂内
忽又一道白芒幻起,亮若白日,夹着呜呜急风,飞切吴铁翼后颈大动脉!
放老三也出了手!
吴铁翼神
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