马素素回头再去看那些契丹人,果真个个体型彪悍,面带杀气,赶紧拉着张子初又离远了些。
“来,跟着咱们的人走这边儿,这边儿是宋人的道。”大胡子热情得冲他俩招了招手,张子初与马素素道了声谢,依言走了过去。
张子初这才发现,官道上的人群看似凌乱,却暗有乾坤。髡发皮袄的契丹人多走在左面,布衣襦裙的汉人多走右面,还有一些胡汉通婚的,一般是妇人跟着夫家走。
“为何还分了左右?”张子初问道。
大胡子嘿嘿一笑,解释道,“非我族类,其心必异嘛。何况如今世道乱,辽宋朝廷又翻了脸,大家难免彼此生有戒心。这般分了道来走,谁也不碍着谁,谁也不搭理谁,正好落得个相安无事。”
“原来如此。”张子初点了点头,回头去寻马素素的身影,却发现她又落下了些脚程。
马素素见张子初折返而来,赶紧放下裙子遮住了自己青肿的脚踝。可这般动作又怎么瞒得住张子初的眼睛,他愧疚地看了她一眼,埋怨自己不该如此粗心大意。
“伤了脚怎么也不说?让我瞧瞧。”
大胡子跟上来,低头瞧了眼马素素的脚,呵呵笑道,“小娘子身子娇,不禁走。不如上我这骆驼,我驮你们一段。”
“这……怎好麻烦您。”
“嗨,不麻烦,这小娘子看上去也没个几斤几两,累不着这畜生。”
张子初皱起眉头,显得有些犹豫。但他看到马素素疲倦的面容和期待的神情,最终还是点了点头。
“那便多谢大哥了!”
“小兄弟不用客气。”大胡子拍了拍他的肩膀,哈哈一笑。
张子初一路和他聊了些话,知道对方姓秦,人称秦五郎,是常年走在燕北的商人。他还从秦五郎口中得知,官道上这些人几乎都是从燕云十六洲的各个城池逃出来的。
金人在攻下城池之后率先掠走了城中的财富,只留下空城高价卖给大宋。等到宋廷派人接手了都城,那些将领在城里一搜,发现什么都没留下,必定会把气出在这些被遗弃的百姓身上。
他们此时不逃,下场只会更惨。
“马贼来了!”
张子初正出神,忽然听见后头有人喊了一句,然后周围所有人都开始仓皇逃窜。
“公子!”骆驼上的马素素吓得面容一白。张子初手忙脚乱地将她接下,想找找附近有没有可躲避之处,却瞧见一旁的秦五郎气定神闲,还抬手示意他们不要紧张。
这条道上,除了逃难的百姓,最常见的就是马贼。秦五郎一行常年奔走燕云,早已司空见惯。张子初见他们随身带着武器,又一副经验十足的样子,便也安心地等在了原地。
果然,片刻之后,除了狂风与黄沙,毫无其他动静。
秦五郎他们收了兵器,长吁一口气,“没事了,定是又有人想制造混乱,趁机拾点儿好处。”
张子初顺着他抬起的下巴看去,果见刚刚慌乱之中,好些人丢落了粮食钱财。几个地痞模样的男人蹲在地上捡得欢快,显然刚刚那一声就是他们叫的。
“哎呀,我的包袱。”马素素紧张的一把兜起了刚刚不小心散开的布包,差点露出里头白花花的银两。
“小娘子,可不打紧吧?”
“不打紧不打紧。”马素素紧紧抱着那个包袱,摇了摇头。张子初见她紧张过度,安慰了几句,才重新朝前赶路。
一行人就这般有惊无险地从天亮走到了天黑。
太阳一落山,沙漠里便是天寒地冻。秦五郎一行熟练地找了个低洼的沙地架了柴
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