到了天亮，秦柳照例来送早饭，他见司徒章不在，又递了卷素帛给秦绍阳。秦绍阳让他取笔来，蘸著药水写了些话，帖耳和秦柳说了几句，就遣他走了。秦柳默默收拾停当，带著随人离开营盘，径直往官道而去。司徒章接了探子的消息，沈吟片刻，先去到秦绍阳那边，他开门见山道：“秦柳此番离去，是得了秦大人的应许麽？不知他是回京师报信，还是去别处筹取军资？”秦绍阳知他会来，便道：“他是去京师了，文散生托他问的话，也该由他带了答案回去。”司徒章道果然如此，秦绍阳又道：“秦某昨日就把答复说与你听，司徒大人何必明知故问呢？”司徒章虽是点头称是，还是反问道：“那秦六公子一行人，是该拦下，还是放他南去呢？”
秦绍阳道：“事情紧急，还是遣他南去罢。这冬日里天干物燥，再莫名起火便不好了。”司徒章嘿嘿一笑，道：“你这分明是说秦柳所率人等里有放火的奸细。”秦绍阳道：“奸细这事，哪里没有？司徒大人何必纠结於秦柳之事，不如装聋作哑得好。”他神色如冰，全然不是在说笑话，惹得司徒章凝神看他好一会儿才道：“你这美人儿，不但多疑，还喜欢强人所难，偏偏别人还无法奈何与你，真让人心有不甘……”他话未说完，秦绍阳截口道：“秦某不喜欢别人说什麽貌美的话，被人当戏子小官谈论，还请司徒大人知晓，不要屡屡犯界为好。”
司徒章看他那双眸子里水汽萦绕，越发动人，若做个不恰当的比，说是沈鱼落雁也不为过。偏偏这麽个人儿最介意别人说他貌美，真是让人哭笑不得。司徒章心里偷笑，嘴上却乖得紧：“都怪我这嘴不好，理该掌嘴给它些教训才是。”於是作势要抽自家嘴巴子，倒让秦绍阳不好意思起来。
“你这泼皮又在使赖气我，莫非嫌秦某身上太好了麽？”
司徒章忙道哪里哪里，那边伸手探进被里，褪了秦绍阳的袜子，摸摸热著，方才换了笑脸：“你这四肢比前几日暖和多了，想来那胡商送来的药是真好，一来二去便能下床了罢。”
秦绍阳被他捉了脚，足下穴道被揉得舒服，浑身更如棉花一般酥软，他知道司徒说得有理，但自家的身子只有自家清楚，岂是区区灵药能治好的？想到这里，秦绍阳忽然道：“等到那时，同司徒一起骑马如何？那时应是春暖花开时节了罢。”，
司徒章手下未停，笑眯眯道：“我晓得京城附近有处温泉，那边种了许多罂粟，又有一处离宫，即便盘桓数日也不会厌倦。”秦绍阳知道他说的是木兰园，与那赤陵相距不远，便懒然道：“那是皇家祭祖住的地方，你好胆大，居然当做自家庭院歇息，该当何罪。”
“死罪当免，活罪难逃。”司徒章学著戏文里的腔调，贴在秦绍阳耳边道：“还请监国大人放过小人，小人自当粉身碎骨，愿效犬马之劳。”
秦绍阳多年来早习惯他胡说八道，自然不会计较，只轻轻道声休要胡言就算了。司徒章知道所谓责怪算不得真，低头继续替他捏脚，捏罢左脚换了右脚，捏好脚又去揉膝盖，紧接著是腰眼肩背，下手温柔，比千言万语都要管用。又到午饭点儿，送饭进来的居然不是卿明，秦绍阳照例是不问，终究还是司徒章明说道：“我派卿明回京去了，正好跟了秦六公子的车辙子印，若是令弟遇到强盗，也好有个照应。”秦绍阳看了他一眼，便低头吃粥，倒省了司徒章许多口舌。
却说卿明领命骑马暗随秦柳的马队，一路上算得上小心翼翼。夜间秦柳一行宿店，他便借宿民房，秦柳一行扎营，他就在野地树丛中将就一夜。到了第九天，进入皇陵地界，秦柳等人趁著夜色进了所大苑，卿明正要潜进去看个究竟，却不当心被人背後一掌，顿时晕了过去。他醒来时已身在床上，眼前绣礅上坐了一人，不是秦柳是谁？卿明大惊，正要翻身而起，却发觉四肢沈重，想动半分也是不能。
秦柳看他醒了，翘著腿儿道：“这位哥儿是叫卿明吧，若不是奴才发现了你，这会子早冻死在外头了。”卿明心知是秦柳捣鬼，却不能点破，只问：“这是哪里？”秦柳呵呵一笑，小脸被火盆暖得红扑扑，很是可爱：“这是皇家的院子，叫做木兰园。”他见卿明双目圆睁，就解释道：“现在没有人用，使点钱就能借住几晚。卿明公子若是答应不乱动，可以与在下一起逛逛此处。若是想松松身子，泡泡热泉也算是美一桩。”
卿明想了想，觉得困在床上也不是办法，他对秦柳道：“在下只奉命跟著公子一行，绝无歹意。如今既然露了行藏，也无意与公子你做对。”
秦柳道了声好，招呼从人给卿明解了麻药，又吩咐取干净衣服给卿明换上，便带他往外走去。卿明跟在秦柳後面，瞧他轻车熟路，仿佛走在自家庭院，不禁腹诽，他原
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