何况此次大会战期间中原边区为了支援八路军作战又出弹药又出兵员，还出动了上万辆汽车和几百万民工支前（按原定计划，其中只有四分之一是为八路军运送补给，但因为开封战役初期的猛攻消耗了大量弹药以及后来战斗的需要，这个比例因此上升到了三分之二。），这一切都是无偿的，真要斤斤计较起来，这个人情可没那么容易还清八路军困住了冈村宁次的第11军主力十几万人，虽然较原定方案设想的情况要差一些，但是十五集团军的胡粟二位首长依然有信心独力对付徐州的50多万鬼子，而之前缴获到的坦克装甲车中有一百余辆受伤较轻、或者只是机械故障而停车的迅速得到维修而能投入战斗，无疑令两人底气更足。有了这一百多辆战车，胡卫东再将新38师等几支部队配备的装甲营暂时剥离下来，统一交给装甲骑兵师的师长马仲英来指挥，至于坦克兵，暂时还是够的，由于胡卫东“宁可人等武器装备，不能武器装备等人。”的指示，坦克兵的数量也和飞行员一样比现有装备所需要的数量多了好几倍（注1），训练的时候都是轮换着来，现在部队扩编就方便了许多。…
这样一来，原本其实只相当于装甲旅的装甲骑兵师就拥有了300多辆坦克和装甲车，仅论数量的话完全不逊于二战时期任何一国任何时期的装甲师配置。虽然按照马仲英对于“装甲骑兵”战术的定义，装甲骑兵师所用的坦克与装甲车的恶劣地形通过能力非常强，按理说只能使用轻型装甲车辆，但因为鬼子的所谓“中战车”其实也只是轻型坦克的吨位，加之预定的战场又在淮河流域的平原地带（注2），因此临时集中起来用一下完全是可以的。而为了减少变数，胡卫东决定先从洪泽湖以西打开局面。因为此时淮河还未得到治理，中下游汇入洪泽湖和高邮湖这两大湖泊（因为本时空避免了花园口决堤，因此洪泽湖比后世的小很多。而高邮湖则大得多，两者水域面积相近，但加起来才有现在的洪泽湖那么大。）之后没了下游，所以现在的淮河其实是一条内流河。换句话说，此时江苏东北部即长江以北和高邮湖以东的十几个县范围内并没有大河大湖挡路，加之地势平坦。十分适合装甲车辆、尤其是适应中国南方水田地形的日式装甲车辆机动。…
不过，胡卫东一直都将装甲部队视为野战决胜的突击力量，绝不会让他们去攻城略地，因此扫荡苏东北诸县的任务就交给了自己起家的老部队十五军来完成，由于日军出于对十五集团军强大实力的忌惮而将兵力集中于徐州一地，这就导致苏北各县的驻军严重不足，往往一个县城只驻扎有一个中队、甚至是一个小队的鬼子。最多也不超过一个大队，这点力量加上伪军、即便是对付兴起还没多久的苏北游击队都有些吃力（他们的武器装备可比历史上的“土八路”强太多了，步枪最差的也是汉阳造，二十响、二四式冲锋枪和歪把子轻机枪也是寻常的装备。），更不要说是十五集团军的正规军了。
不过十几天的工夫。灌阳、涟水、宿迁、淮阴、泗阳、淮安、阜宁这七个县就都全境光复，但考虑到日军舰炮的威胁，胡卫东并没有长驱南下袭取盐城与南通等地，以免冲得太远失去飞机的保护（再次对苏式飞机蛋疼的航程感到无语）而遭到没了顾忌的日本海军攻击，此外他也尽量不在沿海舰炮射程之内驻留大部队，这同时可以保证一旦日军派出大部队进行反击的话，他手边上可以很快拿出足够的野战部队。
十五军的突然南下，令徐州五十多万日军陷入了三面包围，如果日本华中派遣军司令官畑俊六谨慎一点的话，应该趁着十五集团军在鲁南兵力大幅减少的机会，率军南撤与南京日军汇合，这样有沪宁杭的大批飞机保护，更有长江上的日军战舰助战，纵然十五集团军的实力再强也奈何不了他们，至少鬼子可以在较长的时间内保住占领区最为繁荣的沪宁杭长江三角洲，但是日本人骨子里的贪婪使得他们无论如何也不愿放弃之前占领的任何一块地盘，再加上畑俊六不想、也不敢放弃被围开封的第11军十余万残兵败将，因此这个保守的路线很自然地被畑俊六和他的参谋们给否定掉了。
而如果畑俊六胆大够大的话，则应该趁机大举反攻，拿下或者破坏十五集团军的运河防线，挣脱束缚在徐州几十万日军脖子上的狗链，同时利用十五集团军分兵的机会给予这个日军目前的头号大敌以重创。但是之前进攻运河防线时碰得头破血流的教训却令畑俊六丧失了强攻这条坚固防线的勇气，日本华中派遣军司令部也因此选择了一条似乎更为稳妥的路线，那就是再次派兵西进，与被围开封的冈村宁次内外夹攻，让70万八路军尝一尝“中心开花”的厉害。
注1：其实，坦克训练的消耗要比飞机小得多，无论是燃油还是维修费用，此外训练一个合格坦克兵的难度也比飞行员小得多，此时的中国不算华侨的话，有飞行基础的恐怕2000个都不到，而会开汽车的加起来几万人肯定是有的。
注2：在解放后大量填平阻碍交通的池塘、小河与芦苇荡之前，此时的淮河中下游水网密布，很少能够见到大片的平整土地，再加上田地也以水田为主，如果是t34这样的正牌中型坦克，这些地形会是较大的阻碍，但是鬼子的坦克本来就是专门为了征服中国而设计的，因此水田、
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